Nous en avons fait du chemin depuis la marina à Turks & Caicos! C'est à Eleuthera que nous nous trouvons ce soir, un bon 300 miles nautiques plus au nord-ouest. Et tout ça dans des conditions de voile à faire rêver. Hier entre autre, 65 miles entre Conception et Little San Salvador à rouler à plus de 8 noeuds. Vent de travers à 18-20 noeuds, superbe!

Depuis Turks, il y a eu le passage à Clarence Town, un ancrage parfait pour laisser passer le fort temps généré par un front froid pendant quelques jours. Le fort vent et la configuration du site en ont fait un spot de kite parfait pour nous!

Par la suite, passage vers Rum Cay pour un arrêt de nuit seulement et tout de suite Conception Island le lendemain.

Parlons-en de Conception Island, ce fut un coup de coeur absolu! Les Tobago Cays, Petite-Terre en Guadeloupe, Culebrita et même Barbuda peuvent aller se reassoir, Conception Island est devenue pour nous le site #1 d'entre tous!

Conception Island est une petite île des Bahamas un peu à l'écart au Nord de Long Island. L'île n'est pas habitée et est déclarée parc naturel des Bahamas. Elle n'offre à peu près pas de protection de la houle et des vents forts, ce pour quoi on ne peut l'aborder que par beau temps.

Beau temps, nous avons eu!! En effet, nous y avons passé deux journées superbes alors que le vent était léger et le soleil resplendissant. La beauté pure et sauvage de cet endroit est omniprésente et nous enveloppe complètement sur 360 degrés à tout moment. Que ce soit les plages immaculées, les teintes infinies de bleu, turquoise, émeraude de l'eau, les falaises de grès blanches, les fonds marins absolument fantastiques ou le lagon intérieur qui vit au gré des marées, on n'en finit pas de vouloir emmagasiner ces images fabuleuses!

En arrivant, nous mouillons du côté est de l'île, il faut remonter environ 2 miles sur le banc derrière les récifs à l'est en évitant les têtes de corail. Récompense, nous sommes seuls au monde dans ce décor paradisiaque.


... et son nid!
Mamma Mia!!!

















Le mouillage du côté est est trop rouleur, alors nous quittons en fin d'après-midi pour aller du côté ouest de l'île. Choix judicieux, la nuit est d'un calme plus que reposant!

Le lendemain au programme,

un peu d'apnée:

Isla Bonita: Marc, Isabelle, Maël, Luanda

On est parti comme prévu le 21 vers 10 am en compagnie du catamaran Isla Bonita pour une arrivée à Long Island à marée haute.  La destination finale est une baie protégée (Joe's Sound)  extrêmement difficile d'entrée car la passe est hyper étroite et les courants puissants.

On a réussi à faire de la voile pour une courte période mais c'est surtout à voile-moteur qu'il a fallu s'y rendre, le vent étant très faible.  Près de l'arrivée, le vent est tombé nul, ce qui nous a permis d'observer la clarté de cette eau incroyable!  Imaginez, nous étions dans plusieurs milliers de pieds d'eau, au moment d'arriver près de l’île, nous avons commencer à voir le fond de l'eau à 130 pieds!!!  Oui je le jure!   À 100 pieds de profondeur, on distinguait clairement les roches, les trous de crabe dans le sable et autres structures au fond.  Hallucinant!!!

La Grande Bleue!!

On arrive environ 1h avant la marée haute, ce qui nous permet d'aller sonder la passe en zodiac avec une perche pour établir précisément le chemin à suivre pour entrer.  Avec nos 5.5 pieds de quille, on ne passe qu'à marée haute et le canal au plus creux donne peut-être 10 pieds de largeur en tournant autour de hauts fonds sableux.  On observe au moins 6 pieds de profondeur, donc ça passe tout juste!  On installe une bouée au point stratégique pour avoir un repère visuel supplémentaire.

Tout va bien pour entrer et une fois dans la baie, le site est magnifique!!!  Un peu comme on avait vu à Warderick Wells, une petit canal pour s'ancrer entouré d'immenses banc de sable qui apparaissent à perte de vue à marée basse.  Tout simplement féerique.


Je ne conseille à personne d'entrer dans ce canal sans les conseils d'une personne l'ayant déjà fait, ce que nous avions avec Isla Bonita.  L'effort en vaut vraiment la peine cependant.  Nous avons dû utiliser la méthode d'ancrage à 2 ancres pour la première fois pour que le bateau reste bien centré dans le canal étroit lors des changements de marée.

On se fait un souper en commun avec Isla Bonita sur La Jeannoise et la soirée est superbe avec la lune qui illumine les bancs de sable tout à côté.

Au lendemain matin, les plans pour la journée s'établissent avec la météo du matin.  La fenêtre météo pour partir vers Turks and Caicos est en place et se fermera dans 3 jours environ.  On décide donc que le départ se fera en fin d'après-midi (à la marée haute, passe obligeant).  ce qui nous laisse une dernière journée avec Isla Bonita.  Les enfants passent pratiquement la journée à nager et s'amuser ensemble et on se fait une sortie de plongée sur d'énormes têtes de corail au large par 20 pieds et plus de profondeur.  Il faut dire que Marc de Isla Bonita est un crack de l'apnée et peut aller à des profondeurs insensée et rester sous l'eau pendant une éternité!  Il nous sort la plus grosse langouste qu'on ait vu jusqu'ici d'un trou à 25 pieds de profondeur où on ne lui voit plus que les palmes alors qu'il y entre pour aller la harponner.  Encore une fois, hallucinant!!!  Pendant ce temps, Maël à 11 ans descend par 20 pieds pour  essayer de harponner un beau Trigger Queen.



La journée s'achève à l'étal pour une sortie sans histoire de la passe vers 16:30, destination Turks and Caicos, laissant nos nouveaux amis derrière avec des promesse de se revoir dans un an lors de notre passage de retour vers le nord.  Il aurait suffit au capitaine de dire on reste pour que tous s'exclament de joie mais on ne rigole pas avec les bonnes fenêtres météo, il vaut mieux les prendre quand elles passent et il est temps de passer à autre chose après un passage de près de 2 mois aux Bahamas qui se sera avéré tout simplement fabuleux!

Bye Bye Bahamas!!!