Serait-ce ce charme un peu européen, l'ambiance relaxe et paisible, les sourires et les beaux bonjours à chaque rencontre, la bonne bouffe ou bien le fait qu'il semble toujours y faire beau, je ne sais trop mais la Martinique réussit toujours à nous envouter. Madinina, selon son nom d'origine, aussi surnommée l'île aux fleurs, nous prend sous son joug et ne laisse pas indifférent.

Nous y vivons bien sûr quelques bon moments:

Course de Yoles à Ste-Anne

Le week-end dernier à Ste-Anne en Martinique, c'était la course de yoles. Toujours aussi impressionnant de voir ces magnifiques bateaux en bois fait à la main où les membres d'équipage se balancent sur de longues perches pour en assurer l'équilibre. L'an dernier c'était de la plage que nous avons pu admirer le départ et l'arrivée de ces bateaux.

Un baiser lancé vers la jolie dame en bikini vert qui prend des photos!

 Cette année, c'est en dinghy que nous les avons suivis. Un beau spectacle haut en couleurs. J'ai même eu droit à quelques baisers soufflés au passage. Mais le plus excitant de la course a été une bataille entre deux yoles dont l'une poussait au près serré une deuxième qui se dirigeait littéralement tout droit sur un catamaran. C'est que les courseurs passent à travers un mouillage rempli de bateaux de plaisance. J'en ai retenu mon souffle. Ça m'a rappelé nos courses de catamarans hobie 18 sur le la rivière Ottawa. De beaux souvenirs! Heureusement juste au dernier moment, à l'ultime seconde, la première yole laisse un passage à la seconde qui frôle le catamaran pour le plus grand plaisir des occupants qui applaudissent. Ce qui me permet de faire de superbes photos!


Equitation à Petite Anse Macabou


Robin de Rafiki a eu la grande gentillesse d'emmener les enfants faire de l'équitation. C'était une première pour Maxim et Tristan et ils ont eu bien du plaisir dans un décor de rêve pour une telle activité.

Voici un petit retour en photos de notre dernière exploration à Union Is. juste avant notre départ des Grenadines. Au pied des montagnes Taboi et Big Hill se trouve le village Ashton dans la baie de Frigate Is. C'est très joli, calme et entouré de montagnes verdoyantes en cette saison. On y aperçoit la forme en U des montagnes Pinnacle et Big Hill si caractéristique d'Union Is. qu'on peut reconnaître de très loin. On s'y promène pendant quelques heures et croise des gens sympathiques et souriants. Les paysages nous semblent différents des autres sites avoisinants. Peut-être à cause de la tranquillité et de l'effet enveloppant des montagnes ou alors sommes-nous simplement inspirés par la nostalgie au moment du départ.

Au moment de publier ceci, nous sommes toujours à Ste-Anne en Martinique. Il fait très beau, et nous avons refait l'avitaillement de toutes les bonnes denrées qu'on ne retrouve que dans les îles françaises! Nous avons retrouvé ici les amis de Jolie Julie, Gulliver, Rafiki, Delmax, Four Coconuts et avons rencontré François et Suzanne du cata Odela qui incidemment avaient un bateau à la même marina où nous étions à Kingston.

Nous irons aujourd'hui revoir la plage des Salines en compagnie de Rafiki, Delmax et Four Coconuts. C'est cette belle randonnée avec au bout la récompense d'une des plus belles plages des Antilles!

Chatham Bay, Union Island

Nous nous sommes déplacés à Chatham Bay à l'abri du vent afin de réparer la grande voile. Celle-ci s'est déchirée lors de notre dernière navigation. Heureusement que nous avons tout ce qu'il faut pour faire la réparation. Avoir une machine à coudre à bord facilite beaucoup ce genre d'imprévu. On ne s'en passerait plus. En moins de deux heures tout est réparé et réinstallé.

On fait un peu d'apnée près de la pointe de roches et on a la chance de voir une grosse murène qui file à vive allure dès qu'elle nous voit. C'est qu'elle est complètement sortie de sa cachette, plutôt rare. Ensuite on se balade sur la plage et visite le Resort de luxe Aqua. Bien joli mais l'endroit semble fermé et même abandonné. Dommage!




En fin d'après-midi on a une belle surprise avec l'arrivée de Rafiki, une famille d'Ottawa rencontré à Grenade cet été qui comme nous explore les Antilles. Les enfants se font une soirée cinéma sur leur bateau et les adultes se retrouvent sur la Jeannoise pour la soirée. Des retrouvailles de courte durée puisque Rafiti reprendront leur chemin vers Béquia le lendemain. Tant qu'à nous nous resterons encore quelque temps dans les Grenadines. Mais on compte bien les retrouver en Martinique.

Clifton Harbor, Union Island



À Clifton on fait une belle randonnée vers les ruines du fort sur Fort Hill. De la haut, la vue panoramique de la barrière de récifs près de l'aéroport et des îles avoisinantes est spectaculaire. Palm Island, Petit St-Vincent, Petite Martinique, Cariacou, Mayreau, Tobacco cays, Canouan et même Bequia étaient visibles. Magnifiques!










C'est grâce à cette barrière de récifs que le kite est si bon ici sans oublier la couleur de l'eau qui rend le site exceptionnel. On en a vu ici des pros de sauts et de pirouettes de tous genres. Bien impressionnant et inspirant! Certains vont même en pleine mer et traversent jusqu'à Palm Island!


Il y a aussi le style plus classique, quel site de kite exceptionnel!!!




Frigate Island

Frigate Island est un autre site bien protégé des vagues et grandement apprécié par les passionnés du kites. On y a rencontré deux catamarans Charters remplis à capacité maximale d'adeptes de ce sport venant d'Allemagne. La minuscule plage était bien remplie et la baie fourmillait d'activité. C'était fabuleux de voir toutes ses ailes virevoltées. Maxou et Denis s'en sont donné à coeur joie. J'ai pu y faire de bien belles photos où l'on aperçoit le village Achston ainsi que les montagnes Taboï et Big Hill d'Union. Nous ne sommes restés qu'une journée malheureusement. Les vagues augmenteront dans les prochains jours et nous optons pour PSV pour y faire le plein de diesel, l'avitaillement et bien sûr encore du kite.






Morpion

Nous sommes encore une fois retournés sur l'îlet Morpion près de PSV pour y faire l'essai de photographie aérienne à partir du kite. Il fait 25 noeuds, donc Denis sort avec la 7m² en y attachant la GoPro. Un franc succès!



Voyez le résultat dans cette petite production vidéo:


Nous y avons aussi fait quelques beaux clichés plus standards:







Nous avons comme objectif à court terme de partir pour la Martinique sans faire d'arrêt ni à St-Vincent, ni à Ste-Lucie. Il s'agira d'une navigation d'environ 20 heures. La météo suggère un départ des Grenadines en fin de semaine prochaine. On verra, ce genre de prédiction tend à changer à chaque jour.

Le temps coule et les journées s'égrènent une à une au paradis. Nous nous sommes récemment
déplacés depuis la baie de St-Georges vers notre ancrage de prédilection à Grenade: Calivigny Island. On y est bien avec une brise continuelle, pas de roulis, une scène sociale active avec plusieurs bateaux amis à distance de dinghy.
En bonus, on peut y faire du kite lorsque le vent est assez fort, ce qui n'arrive pas très souvent ces
jours-ci malheureusement.


Entre baignades, promenades, les courses et autres tâches, il y a eu
quelques activités dignes de mention.


Ascension du Mont Qua Qua, Grenade

L'an dernier nous avions fait le sentier qui fait le tour du lac de Grand Étang, un ancien cratère volcanique grenadien. Cette année c'est en compagnie de nos amis bateaux Rafiki, Four Coconuts, Amélie 4 et Puddy Cat, que nous avons grimpé le mont Qua Qua (723m). Notre randonnée à travers le parc national de Grand Étang jusqu'au sommet du mont Qua Qua nous a permis d'apprécier à sa juste valeur la beauté de la végétation luxuriante et dense de l'endroit. Les points de vue sur la crête des pics sont magnifiques d'est en ouest. L'air y est frais. Et les nuages qui recouvraient d'une manière clairsemée
la montagne rendaient l'ascension dans la forêt pluvieuse tropicale encore plus magique.

En temps sec, c'est un aller-retour de trois heures sur un sol argileux. Le sentier est bien indiqué, certains endroits sont escarpés, étroits et bordés de plantes indigènes qui éraflent au passage. Mais tout de même une randonnée en montée que je qualifierais d'assez facile avec de bons souliers et beaucoup d'eau. Mais pendant la saison des pluies comme maintenant, c'est une autre histoire. Il faut s'attendre à de la boue et encore de la boue. L'ascension est donc très glissante et plus difficile

et que dire de la descente. Bien difficile de revenir avec un fond de culotte propre. Seulement quelques-uns d'entre-nous y sont parvenus! Au final, une randonnée fabuleuse qui valait grandement la peine!









Sécurité nautique, Prickley Bay Marina, Grenade

Jeudi dernier, le 11 septembre, nous avons eu droit à une séance d'information à la marina de Prickley
bay, principalement pour les enfants sur la sécurité nautique. Plusieurs activités à l'horaire comprenant l'utilisation appropriée du VHF, de la procédure d'appel pour un MAYDAY et du fonctionnement de la balise EPIRB.

Ensuite, le clou de la journée selon moi, un tour sur le bateau de la garde côtière juste à l'extérieur de la baie, à plus de 35 noeuds. Yiaaoouu!  C'était super génial. On a eu droit aux girophares, aux sirènes, 900 forces de moteur ça dépeigne. J'en veux encore!

Par la suite le déploiement prévu d'un radeau de sauvetage, "expiré" il faut dire, n'a pas fonctionné mais
les enfants ont tout de même pu voir et toucher l'équipement d'urgence que contient un radeau. Ils ont utilisé différentes sortes de vestes de sauvetage, sauté à l'eau et fait une simulation d'embarquement dans un soi-disant radeau en s'entraidant. Très amusant!

Pour clore la journée, en groupe de dinghies et accompagnés par la garde côtière, nous nous sommes dirigés à l'extrémité de la baie au coucher du soleil pour une démonstration de fusées de détresse (flares). Lumière, fumée et bruit étaient au rendez-vous. Des plus impressionnants. J'aurais bien
quelques suggestions pour améliorer la sécurité de la dernière partie mais bon une première édition de l'évènement à la marina qui s'est déroulée sans anicroche!

Quelle belle coïncidence, au moment même où nous célébrons le deuxième anniversaire de notre départ du Canada, le blog reçoit son 100 000ᵉᵐᵉ visiteur!

Nous apprécions grandement la fidélité de nos lecteurs et allons continuer à publier nos aventures et nos images pour la troisième année de notre périple. Ça réchauffe le coeur de se savoir ainsi suivi et lu, alors un gros merci sincère à tous ceux et celles qui viennent faire une visite de temps à autre. On espère inspirer quelques âmes vagabondes.

Et oui, c'est le 9 septembre 2012 que nous avions largué les amarres de notre quai à Kingston, Ont. Comme le temps passe, surtout lorsque la vie est belle!

Nous avions fait un bilan de la première année à pareille date l'an dernier: premier-anniversaire.html

Un autre bilan s'impose et la première pensée qui me vient à l'esprit est que les deux années ont été très différentes: deux grandes phases. La première en avait été un de déplacement, de découverte perpétuelle, de travail de navigation continu à faire ce long voyage du nord au sud, du Lac Ontario à Grenade. La deuxième en contraste fut une année où nous nous sommes installés dans un style de vie tranquille en passant de longues périodes à apprendre la vie dans toutes les îles de l'arc antillais. Les navigations faites dans cette deuxième phase de notre voyage ont toutes été courtes, plutôt des promenades à voile qui ne dépassaient jamais plus de 6 ou 8 heures pour se rendre à la prochaine île.

Alors qu'en est-il de cette vie dans les îles, de cette vie de "live-abords" dans les tropiques. À chacun de faire son bilan ...

Mot de l'Amiral Carole:

Au terme de cette deuxième année, je me sens vraiment en harmonie avec notre style de vie nomade. Partager pleinement chaque moment en famille me comble de bonheur. On se sent libre, libre de se promener d'île en île à notre rythme. On se sent privilégié de découvrir d'aussi beaux endroits et de faire tant de belles rencontres avec des gens fantastiques, riches en expérience de vie et de partout à travers le monde.

Mais ce qui rend ce voyage si spécial, c'est de découvrir ce qui nous entoure à travers les yeux de nos enfants, de les voir grandir, s'épanouir et de forger des liens si forts avec eux. C'est selon moi le plus beau cadeau que l'on puisse leur donner et à nous, les parents, aussi.

Avec des adolescents, le dossier scolaire est incontournable. Même si enseigner au niveau secondaire demande beaucoup d'organisation et de discipline, j'en éprouve une grande satisfaction. Il faut dire que ce n'est pas si compliqué que ça avec toutes les ressources disponibles sur internet. De plus, la vie de tous les jours sur un bateau offre une multitude d'outils d'apprentissage incroyables et ce à porté de la main. Concepts des forces aérodynamique, mécanique et physique, des sources d'énergies renouvelables sans oublier l'apprentissage des concepts nautiques de navigation et de météo. Ne serait-ce que d'apprendre à vivre 24 heures sur 24 en se respectant les uns les autres dans un endroit plutôt restreint, c'est déjà excellent!

Ici, dans les Antilles, on savoure les choses toutes simples de la vie, loin des pressions de la consommation compulsive et des activités frénétiques. On se concentre sur le moment présent à 100%. La vie est douce et belle en grande partie grâce à Denis, un capitaine hors pair qui sait si bien choisir nos routes et nos destinations et ce depuis le tout début du voyage, sans exception.

Cette année, j'ai particulièrement apprécié la découverte de la Petite Martinique et la visite des archipels de la Guadeloupe qui incluent Les Saintes, Petite-Terre et Marie-Galante. Mais ce qui marquera mes souvenirs à jamais, ce sont mes rencontres sous l'eau. Le plus grand coup de coeur est la raie manta dans
Admiral Bay à Béquia. J'en ai encore le coeur tout à l'envers tant c'était irréel et fascinant. Le second est la baignade avec un dauphin au Pain de Sucre, aux Saintes en Guadeloupe qui dansait littéralement autour de nous sans se lasser avec agilité et beauté et le troisième mais non le moindre est le spectacle de baleines à bosse en mer près de St-Barthélémie. Je n'oublierai jamais le contact visuel avec ce gros mammifère qui en passant sous le bateau nous regardait si
curieusement. Inoubliable!!!

Il nous reste encore une belle année de navigation devant nous dans la mer des Caraïbes et nous comptons en savourer chaque instant jusqu'à la fin! À nous l'aventure et le kite surfing, une nouvelle passion que toute la famille pratique depuis 6 mois et que nous exploiterons au maximum dans les mois à venir!

Tristan:

Ça fait déjà 2 ans que nous sommes partis de Kingston pour la mer des Caraïbes. Nous avons visité 20 pays et plus de 55 îles différentes. Plus les îles sont montagneuses et plus je les aime. Mes îles favorites sont Grenade, Antigua et Barbuda, St-Barthélémie et l'Île Fourchu et St-Martin.

Voici les activités que j'ai beaucoup aimées pendant la dernière année 2013-2014:

• Flyboard
• Jetski
• Wakeboard
• Volley-ball
• Kite surfing
• Kayak
• Randonnée
• Baignade dans des cascades

Il reste une autre année de voyage en famille sur notre bateau. J'espère qu'elle sera aussi intéressante. Salut!




Maxou:

Quand nous sommes partis en septembre 2012, on commençait une nouvelle aventure et chaque déplacement amenait à une découverte. La première année a été pour moi fantastique! Je m'attendais à moins de nouveautés pendant la suite de notre voyage mais il y en a eu tout autant.

Pendant la deuxième année en bateau, nous nous sommes promenés lentement d'îles en îles en faisant des randonnées un peu partout, en rencontrant des amis et en explorant le plus possible chacun des endroits visités. C'est tellement extraordinaire de voir tout ça.

Une nouvelle passion cette année a été le kite surfing. Toute la famille l'a appris à St-Martin à l'école B-52 et depuis on en fait le plus souvent possible. C'est un sport très excitant qui requiert un long apprentissage mais qui en vaut vraiment, pleinement et énormément la peine!!!

Cette année a donc été aussi fantastique que celle d'avant et j'ai très hâte de voir la suite.

Les Antilles se présentent à nous de nouveau. Après un séjour de 6 semaines en Ontario et au Québec, nous voilà de retour à St-Georges. La Jeannoise est telle que nous l'avions laissée et nous retrouvons les amis rencontrés auparavant.


Il y a un million de petites choses à faire, remettre le bateau en marche, réinstaller les bimini, dodger et autres bidules, incluant remettre le dinghy sur pied et ranger ou installer la panoplie de choses qu'on a ramenée du Canada.

Avec la chaleur accablante et la tonne de travaux à faire, on finit les journées assez fatigué et en raison de cette chaleur et aussi du roulis depuis que nous sommes au mouillage, les nuits ne sont pas très réparatrices. On s'y fait tranquillement question de se réhabituer à ce style de vie.

Qu'à cela ne tienne, la vie sociale a repris son cours. Les enfants ont déjà participé à deux après-midi de volley-ball et nous avons accompagné les Rafiki et Delmax pour une visite des chutes Concord, des chutes que nous n'avions pas encore vues.

Le sentier était particulièrement humide et vaseux, entre autres parce que des travaux pour rallonger la route et faire un stationnement pour les bus de visiteurs comme nous rendaient l'entrée au sentier presque inaccessible. On nous dit que la prochaine fois il y aura un beau sentier. Au lieu de cela, on doit traverser une montagne de boue. Certains se retrouvent jusqu'aux genoux dans la boue à un certain point! Et il faut traverser la cascade 5 à 6 fois à gué pour se rendre à la deuxième chute. Tout ça en vaut pleinement la peine, la randonnée est agréable et la baignade sous la chute est la cerise sur le sundae.

Nous sommes arrivés à Grenade le 26 juin dernier et sommes toujours ancrés depuis au même endroit dans la grande baie de St-Georges.

Nous avions quitté PSV pour venir faire un dernier coucou à nos grands amis Michel et Marie-Claire qui quittaient pour Montréal le 29. Comme toujours, les retrouvailles avec eux ont été bien arrosées lors de charmantes soirées sur Jolie Julie ainsi que sur La Jeannoise avant leur départ.

C'est à notre tour de préparer le bateau pour une absence de quelques semaines alors que nous retournerons au pays voir familles et amis. Nous attendons ce petit interlude à notre périple avec enthousiasme pour retrouver l'environnement familier de chez nous et surtout revoir tout le monde. Nous quitterons Grenade le 17 juillet, laissant le bateau en lieu sûr pour revenir fin août. Entre-temps, c'est un peu le grand ménage du printemps et on refait une beauté complète à La Jeannoise.

Notre saison de kite s'est terminée en quittant PSV. Nous le savions bien étant donné que les conditions de vent à l'abri sous le vent d'une grande île comme Grenade sont toujours trop variables pour le sport. On en a bien profité dans les Grenadines et on reprendra à notre retour du pays probablement.

Nous passons du très bon temps à St-Georges. Il y a tout à proximité et nous avons rencontré deux équipages canadiens avec enfants! La famille du voilier Amélie IV de Calgary: Mark, Marie-Claude, Matthew et Meghan. La famille du catamaran Rafiki d'Ottawa: Robin, Ingrid, Kathryn et Alexandra.

Pour l'instant Amélie IV est partie visiter les Grenadines mais Rafiki reste avec nous dans les environs.

C'est le jour de la fête du Canada que nous avons fait plus ample connaissance lors d'un pique-nique que Marie-Claude de Amélie IV a organisé pour les Canadiens sur place. Nous avons depuis bien fraternisé lors de différentes activités et rencontres: volley-ball à Secret Harbor, Hash* hike, 5 à 7 sur Rafiki et autres. Les enfants s'amusent bien, promenade en tube, wakeboard, baignade, jeux de société et autres.

Fête du Canada, 1 juillet 2014, sur la plage Grande Anse: