Aujourd'hui, c'est la fête à ma petite soeur Isabelle, qui franchit une étape significative.  Bonne fête Isa, depuis la Dominique.  Venez nous voir quand ça vous tente!


Hier, nous sommes allés faire une autre petite excursion en compagnie de Gulliver et Prana, la visite du Fort Shirley à Portsmooth sur les collines Cabrits.  Quelques images en rafale ...

Gracieuseté de Prana, un court video de notre navigation vers la Dominique.

Que reste-t-il à faire en Dominique, un peu d'apnée peut-être ...  Aujourd'hui, nous sommes allés faire un peu d'apnée sur un récif dont on ne savais pas la position exacte mais qu'on a quand même trouvé.  C'est avec Prana et Joréane qu'on s'active encore une fois.  Que de belles sorties en groupe!


C'est à partir d'une plage de sable noir que le tout s’enclenche.




On commence à parler du départ vers la Martinique.  C'est ce mardi ou mercredi que nous partirons à moins que dame météo ne le permette pas.

Une autre superbe journée en Dominique.  Hier, nous sommes partis faire une tournée de l’île avec un guide.  Il s'agit d'une balade en minibus pour visiter plusieurs sites de l’île, et ce en bonne compagnie puisque que nous avons partagé l'aventure avec Claude et Marie de Gulliver, Denis et Louise de Prana et Régil et Johanne de Joréane.

Notre "boat boy" attitré, Alexis, vient nous chercher dès 8:00 au bateau pour nous conduire au quai ou on prend le bus avec notre guide Winston.  C'est vers 17:00 que le tout se termine, donc une journée bien remplie où on a fait beaucoup de chemin dans des routes plus montagneuses et tortueuses les unes que les autres.

Les points culminants de cette visite sont la visite et baignade dans des cascades en montagne, le lunch dans un resto local avec une vue à couper le souffle, la visite du territoire des indiens Caribes, l'abondance constante de la végétation luxuriante et quelques autres points de vue magnifiques sur la côte est de l’île.

Winston nous dit au départ qu'un pont a été détruit par de fortes pluies et on ne pourra pas aller voir une des deux cascades, Emerald Pool.  Il va tout-de-même voir de ses propres yeux en passant, il s'agit d'un tout petit détour.  Ça ne passe pas, alors on va vers la deuxième cascade, Spanny Falls.

Spanny Falls

Le sentier pour se rendre à la chute est assez facile mais se complique légèrement à mesure qu'on approche la chute.  La végétation devient très dense et tout est trempé, c'est la forêt tropicale humide.  La baignade dans le bassin de la chute est très revigorante!  Il y a une deuxième chute un peu plus haut qui nécessite carrément de l'escalade pour s'y rendre.  On y va et le coup d'oeil en vaut bien la peine.  Vraiment très beau ces chutes, cascades et bassins d'eau au milieu du terrain accidenté de la forêt tropicale.

Emerald Pool

Au retour, Winston retourne voir le chemin bloqué.  Notre timing est bon, à peine 5 minutes d'attente et le chemin ouvre alors qu'une grosse pelle mécanique terminait un "patchage" approximatif des dégâts.  Il aurait fallu une jeep pour passer, mais bon le minibus fera l'affaire.  Nous sommes passés et voilà nous sommes en route vers Emerald Pool, une autre cascade bien jolie.  En plus, probablement à cause de la route bloquée, pas de gardes à l'entrée, ce qui nous donne l'entrée gratuite sur le parc!

Une autre baignade rafraîchissante précédée et suivie d'une marche dans des sentiers faciles cette fois-ci.  Toute cette activité commence vraiment à nous creuser l'appétit, vivement le prochain arrêt dans un resto local sur le bord de la route du côté de la côte est de l’île. 

Le resto n'a l'air de rien de l'extérieur, mais dès qu'on y entre, c'est tout-à-fait pittoresque, fait entièrement de bambous et autres bois et feuillages locaux.  Mais c'est lorsqu'on arrive plus au fond, qu'on voit toute la splendeur de ce site avec une vue à couper le souffle sur la falaise plongeante vers la mer!  On a des sièges directement sur la balustrade, le personnel est très cordial et la nourriture est correcte malgré un menu assez restreint.

Islet View Restaurant

Pour le reste de l'après-midi, on traverse le territoire des indiens Caribes, ces autochtones qu'on ne retrouve qu'ici malgré qu'ils étaient présents dans toutes les îles des Caraïbes à une certaine époque.
Carole y achète un petit panier tressé en osier.  Du travail très fin et vraiment de bonne qualité.  Certains amis achètent aussi des masques décoratifs qui sont uniques.







En cours de route nous voyons bien sûr l'abondance de la végétation sur la côte au vent de la Dominique, avec des flancs de montagnes tous plus spectaculaires les uns que les autres.  Aussi, nous
croisons, ou plutôt dépassons un défilé qui semblait couronner une "miss" d'un festival local.  Les routes sont toujours escarpées et sinueuses, donc dépasser ce défilé s'avère une aventure en soi.









Quelle belle île que la Dominique!!!

Première journée complète en Dominique, nous partons tôt ce matin en famille pour aller visiter la capitale, Roseau.  Carole veut acheter de nouvelles chaussures de marche pour Tristan depuis un bon bout de temps et on nous dit qu'on en trouvera là-bas, sans compter que c'est une excursion qui en vaut la peine.  C'est une balade de près d'une heure en taxi ou autobus pour s'y rendre.  On ne fait que quelques pas dans la rue principale à Portsmouth et déjà un taxi nous aborde pour nous demander où on veut aller.

- Roseau!

- Oui, pas de problème!

- Combien pour la "ride"?

- 10 ECD par personne, c'est le tarif normal.

En passant, c'est environ 2.5 ECD pour 1 dollar.  C'est un bon prix puisqu'il s'agit d'un taxi et qu'au retour, un autre taxi nous demandait 200 ECD pour nous quatre.  Pas question de payer 200 lorsque ça nous avait coûter 40 le matin, alors on prend le bus local pour le retour finalement à 7 ECD par personne.

Quelle belle journée!  Ce genre d'excursion où l'on part à l'aventure par les moyens locaux représente une liberté totale et définit en grande partie ce pourquoi nous faisons ce voyage.

Le chauffeur du taxi à l'aller était sympathique avec ses trois jeunes garçons en costume d'école.  Il les déposent à l'école en passant et par la suite on file à Roseau dans une route sinueuse et montagneuse.  Il nous dit en passant qu'il a 5 garçons à la maison et qu'il est le père et la mère puisqu'ils ont perdu leur mère. On se sait pas toute l'histoire mais bon, ça semble assez triste :-(




Roseau nous plait bien.  Une grosse ville, qu'on appellerait quand même un village chez nous.  La vie semble y être bouillante d'activités, les rues sont pleines de monde, surtout vers le milieu de l'après-midi, alors que les écoles terminaient.  La population est jeune et le nombre d'enfants est hallucinant!



On trouve les "snickers" pour Tristan à bon prix, ce qui nous permet déjà d'aller au Jardin Botanique de Roseau.  C'est un parc bien entretenu, quand même pas le Jardin de Deshaies, mais la verdûre de la Dominique nous saute au visage et
en plus c'est gratuit!  On escalade la colline du parc sous un soleil de plomb et une chaleur accablante mais la vue d'ensemble de la ville valait le détour!



Le retour à Portsmouth se passe bien et l'annexe ainsi que le bateau sont toujours où nous les avions laissés.  Il faut dire que la Dominique n'est pas réputée pour la sécurité mais bon la situation est semble-t-il beaucoup améliorée depuis que l'association des guides (boat boys) a pris les choses en main.  On peut donc en témoigner.

Achat de pain et quelques denrées, puis arrêt chez Prana qui nous accueille chaleureusement et déshaltérément (est-ce un mot???).  Ils confirment d'ailleurs les détails de l'expédition de demain qu'on avait prévu la veille.  Gulliver et Joréane seront aussi de la partie pour un tour de l’île agrémenté de baignade dans des cascades fraîches et visite d'autres sites divers.  A suivre demain ...

En passant, un petit clin d'oeil pour Jolie Julie que nous avons quitté à Antigua et qui ont filé en Martinique avant nous il y a déjà un mois.  Nous vous rejoindrons certainement bientôt et avons bien hâte de vous revoir ainsi que Frédérick.  Gardez le champagne au frais!!!

Voilà, nous sommes en Dominique, cette île dont on dit que si Christophe Colomb revenait, c'est la seule qu'il reconnaîtrait car elle a gardé sa pureté naturelle.

La courte navigation de 3 heures entre Les Saintes et la Dominique fut très agréable à bonne vitesse avec des pointes de vent au-dessus de 20 noeuds, et ce en petite flottille en compagnie de Prana et Joréane.



Revenons aux Saintes pour un instant.  Il a fait beau les deux derniers jours mais le mauvais temps nous frôlait constamment.  Une ligne de grains se déplaçait continuellement entre la Guadeloupe et les Saintes et la Guadeloupe semblait y goûter de façon régulière.
Nous avons pu observer la formation de plusieurs trombes d'eau en série dans cette ligne de grains pendant les 2 journées.

Notre dernière excursion fut une autre randonnée jusqu'au fort Napoléon sur la colline près du Bourg, ce qui donne une vue imprenable sur le Bourg et son port.  Nous n'avons pas pu faire la visite du fort comme tel, étant fermé en après-midi, mais le coup d'oeil en vaut quand même la peine.

Nous sommes donc maintenant en Dominique et les formalités d'entrée sont faites.  Nous prévoyons voir arriver Gulliver demain à son tour et déjà les excursions en groupe se planifient.  Ce sera pour le prochain blog...

Nous sommes toujours aux Saintes. Après 4 journées consécutives de pluie, bloqué à ne pas faire grand chose, on a finalement pu sortir pour la peine et visiter un peu. Qui aurait cru voir 4 jours de pluies ici. C'est plutôt inusité. Mais bon, on a du temps! Quelle déprime s'il avait fallu être ici pour une simple semaine de vacance.  Encore hier il faisait très beau ici mais nous pouvions bien voir la Guadeloupe au loin bien engoufrée sous de gros nuages pluvieux.

Donc on est sorti faire des randonnées depuis que le beau temps est revenu. À noter qu'en grand globe-trotteurs que nous sommes, Carole et moi avions déjà visité la Guadeloupe et ses environs lors de croisières à voile dans la fin des années 90. Et oui, nous étions ici en 1997. On en a donc profité pour répéter le petit jeu des photos avant et après. L'archipel des Saintes était et est toujours un petit coin de paradis. Nous aimons beaucoup et d'ailleurs tout le monde qui y vient dit de même.


Notre première belle excursion, c'est la baie de Pompierre avec sa belle plage et la randonnée en montagne sur le sentier des crêtes. En voici des photos avant-après à 15 ans d'intervalle.








Voici aussi deux photos de notre vue à l'ancre au pain de sucre d'hier et d'aujourd'hui.




Hier, nous faisions une autre randonnée en montagne, cette fois-ci à l'ilet à Cabrit et en compagnie des amis Denis et Louise de Prana qui sont arrivé la veille et de nouvelles rencontres des bateaux Julia IV (Jean-François et Dominique) et Joréane (Régil et Johanne). La montagne est coiffée des ruines d'un vieux fort, le fort Joséphine et la vue du Bourg des Saintes depuis ce sommet est tout-à-fait spectaculaire!


Nous prévoyons partir pour la Dominique demain.  Nous devions aller à Pointe-à-Pitre sur la Guadeloupe mais ce retour vers le nord-est ne serait pas bien plaisant à voile.  On verra tout ça une autre fois.  De plus, la descente en Dominique nous amène dans la bonne direction, toujours plus au sud!