Il a fait beau hier et ça continue aujourd'hui.  On en a profité hier pour aller faire une autre visite sur Morpion pour la baignade et l'apnée, ce juste avant le 5à7 sur Panache en compagnie de Vomo qui fût très agréable.

Nous partirons pour Union cet après-midi rejoindre les amis Jolie Julie et Gulliver.  Auparavant, nous sommes allés faire une longue promenade tout le long de la plage de Petit St-Vincent ce matin.

Voici donc encore quelques photos de ce petit coin de paradis.  Bye bye PSV!

Morpion

Morpion, PSV au loin

La Jeannoise depuis le resort sur PSV, Petite Martinique en arrière plan

Petite Martinique depuis la plage de PSV

Petit requin au bord de la plage!

Mais regardez qui nous emmène à Palm Island!

Nous avons quitté Mayreau hier en direction de Clifton sur l’île Union.  Le plan a changé quelque peu en cours de route.  Nous décidons de faire une halte baignade sur Palm Island qui se trouve juste en face de Clifton.  La plage y est de calibre "top 10" et il fait beau.  Pourquoi pas?






Sans détacher l'annexe qui est bien ficelée au bateau comme pour chaque traversée, nous débarquons sur la plage de Palm Island en apnée.  Un beau petit resort occupe cette plage et il semble un peu plus occupé que tout ce que nous avons vu ailleurs dans les Grenadines.  Tout de même assez relax, nous voyons environ une vingtaine de personnes en tout, incluant un mariage qui se déroule sur la plage.


On s'y baigne donc et marchons la plage de long en large avant de repartir pour Clifton car pas question de rester ici pour la nuit, le bateau roule trop, ce serait l'enfer.  Gulliver et Jolie Julie sont d'ailleurs déjà rendus à Clifton, un village utile pour re-stocker les denrées fraîches.

En arrivant à Clifton, on se rend compte que l'ancrage est très achalandé, alors on décide de partir pour Petit-St-Vincent, la prochaine île plus au sud.  Vomo et Panache y sont d'ailleurs arrivés déjà.  À noter que toutes ces îles sont à 3 ou 4 miles au plus l'une de l'autre, alors y a pas de souci!

Le temps s'est mis à la pluie aujourd'hui et nous venons juste d'essuyer un gros grain.  Ça nous forcera peut-être à rester tranquille ici à Petit-St-Vincent pour la journée.  On verra ...

Les Grenadines, c'est un peu le paradis!  La beauté pure et sauvage des Antilles est ici à son meilleur et nous entoure constamment dans ses tons de bleu, vert et turquoise. Nous venons donc de passer 2 nuits à l'ancrage aux Tobago Cays suivi de 2 nuits à l’île Mayreau dont une dans la magnifique Salt Whistle Bay et la dernière à Saline Bay.





La plongée en apnée à Tobago Cays est de toute
beauté premièrement en raison du sanctuaire protégé de tortues qu'on voit en abondance mais aussi pour le récif qui plonge à de grandes profondeurs, ce qui crée un mur de corail fantastique.

En arrivant à Tobago Cays, un boat boy, Michael, nous offre un beau Thon (Black Fin) frais de 11 livres que nous achetons volontiers.  Le soir même, c'est le sushi et sashimi qui sont au menu.  Un pure délice!

On passe de belles journées tranquilles entre-coupées de sorties sur les îles ainsi que de soirées bien arrosées avec les amis de Jolie Julie, Gulliver, Panache et Vomo.  La baignade est très fréquente, question de se rafraîchir dans la chaleur et le soleil constant.  L'internet se fait rare mais on a ici dans Saline Bay une bonne connexions  alors voici une sélection de photos de ces sites merveilleux des Grenadines!

Les Tobago Cays ...



... et la spectaculaire Salt Whistle Bay sur l’île Mayreau!











Nous sommes ancrés dans Saline Bay pour la nuit prochaine encore.  Cet après midi, nous sommes sortis en groupe pour visiter le petit village de Mayreau et profiter des vues fantastiques qui donnent sur les Tobago Cays et le côté est de l’île.





Le village n'abrite à peine que 300 habitants et nous n'avons vu que quelques âmes qui vivent mais nous sommes tombés par hasard sur le "Dennis' Hideaway", un resto-hotel-bar tenu par Dennis, tout un personnage qui nous



invite dans sa piscine sans aucune obligation.  On prend tout de même un verre sur place et l'ambiance est relaxe et reposante.  Dennis semble être l’entrepreneur de la place et a beaucoup à raconter!  Une belle rencontre! Son drink, le "Dennis Special" est corsé à point, n'est-ce-pas Michel!?!

Que reste-t-il à faire en Dominique, un peu d'apnée peut-être ...  Aujourd'hui, nous sommes allés faire un peu d'apnée sur un récif dont on ne savais pas la position exacte mais qu'on a quand même trouvé.  C'est avec Prana et Joréane qu'on s'active encore une fois.  Que de belles sorties en groupe!


C'est à partir d'une plage de sable noir que le tout s’enclenche.




On commence à parler du départ vers la Martinique.  C'est ce mardi ou mercredi que nous partirons à moins que dame météo ne le permette pas.

Peut-être avons nous trouvé le paradis!  Barbuda et ses plages à perte de vue est notre coup de coeur absolu!   Nous avions fait un palmarès de nos plages préférées il y a quelques jours.  Barbuda les bat toutes à plate couture.

Nous quittions Five Island Harbor à Antigua il y a trois jours, laissant Michel et Marie-Claire de Jolie Julie derrière pour quelques temps puisqu'ils doivent filer rapidement vers la Martinique pour y aller prendre des amis en vacances.  Notre destination, Barbuda, deuxième île faisant partie de "Antigua et Barbuda" est réputée pour sa beauté sauvage et naturelle et est très peu fréquentée, étant un peu plus difficile d'accès pour les navigateurs allant vers l'est comme nous.


L'aller vers Barbuda a été tout simplement magique à la voile avec un vent de travers de 15 à 20 noeuds.  Nous avancions rapidement à environ 8 noeuds, ce qui est à peu près la limite du bateau!  Donc une promenade très sportive sans embûche et même une baleine est venue nous saluer en passant presque sous le bateau!

Nous avons passé deux nuits à Barbuda ancrés près de la plage à Cocoa Point.  Nous avons bien profité de ce petit coin de paradis mais déjà le retour arriva vite puisque la météo des prochains jours ne permettrait pas un retour facile et il faut continuer notre descente vers le sud.  Il reste encore beaucoup d’îles à visiter et il faudra être au sud de la zone des ouragans dans quelques semaines.

Cocoa Point, Barbuda

C'est donc hier matin qu'on quittait Barbuda pour Green Island à Antigua.  Au moment de sortir les voiles, un petit trouble, la grand-voile se bloque dans son enrouleur.  C'est la deuxième fois que ce petit pépin nous arrive, la première fois nous étions dans l'intra-coastale en Floride.  Comme la dernière fois, je hisse Carole dans le mât pour aider à débloquer le tout.  Cette fois-ci, ça brasse un peu plus dans le mât avec les vagues mais tout va bien, ça nous fait un petit exercice du matin!  La grand-voile sur enrouleur est vraiment une bénédiction rendant toutes les manœuvres vraiment simple mais il faut s'assurer que la voile est bien serrée lorsqu'on l'enroule, sinon elle pourrait bloquer en la déroulant, comme on l'a bien vu.  Je ne changerais quand même pas mon mât enrouleur pour un autre système, c'est trop avantageux et il suffit de bien enrouler pour éviter tout problème.

Pour le reste de la traversée vers Antigua qui était encore une fois très sportive au près plutôt serré avec un vent de 15 à 20 noeuds, nous avons mis nos lignes à l'eau.  Trois barracudas de 36 pouces plus tard, on les enlève, découragés de ne pêcher que des barracudas qu'on doit remettre à l'eau puisqu'on ne peut pas les consommer en raison de la ciguatera.

Pour l'espace d'un instant, nous avons été escorté par deux dauphins dans la passe de l'entrée à Green Island.  Nous y sommes maintenant ancrés face à l'océan, protégés de la houle que par les récifs que nous irons explorer en apnée aujourd'hui!  A noter que nous sommes directement dans la ligne des kite-boarders qu'on peut voir d'un peu trop près et aujourd'hui, comme prévu, le vent s'est levé considérablement  nous donnant des pointes à 30 noeuds.

Green Island, Antigua

Difficultés avec l'accès internet obligent, le dernier blog remonte à quelques jours ... et pas de photos cette fois-ci en raison d'un accès intermittent.

Nous sommes maintenant à St-Martin, ancré dans le lagon dans le coin où plusieurs bateaux québécois s'installent, la Baie Nettlé.  Il y a Jolie Julie avec nous et on retrouve entre autre Gulliver, Prana, Sweat Madame Blue, Méridien V, Solay (Balthazar) etc.  Nous sommes invités ce soir sur Méridien V pour un 5 à 7 avec d'autres amis.  C'est qu'ils sont à la veille d'un départ pour traverser l'Atlantique et ils connaissent bien Michel et Marie-Claire de Jolie Julie.

Les derniers jours aux BVI furent bien remplis.  Arrêt à Road Town pour l'épicerie suivi d'une autre nuit à Marina Cay pour être près des Baths, question d'y avoir un mooring, étant donné que c'est très achalandé.  On part donc tôt de Marina Cay jeudi dernier pour une visite des Baths sur Virgin Gorda.  Le site est vraiment spectaculaire, c'est définitivement une visite à ne pas rater.  Les gros rochers empilés les uns sur les autres formes des cavernes avec des bains naturels sur le bord de l'eau.  Encore une fois, la forte houle du nord fait des siennes et plusieurs de ces fameux bains sont presque inaccessibles, sans compter qu'on a dû nager jusqu'à la plage, pas question d'arriver en gonflable avec ces vagues.

Après un petit lunch sur le mooring aux Baths, on décolle à voile pour Gorda Sound où on y passe la nuit, ancré derrière le récif, bien protégé de la houle dans un décor splendide.  Vendredi matin, on va faire nos formalités de sortie des BVI pour un départ prévu à 6pm vers St-Martin.  Notre stratégie est d'aller s'installer dans Eustatia Sound, à l'extrémité est de Virgin Gorda vers 3pm, question de faire un peu d'apnée sur de magnifiques têtes de corail avant de sortir par l'étroite passe dans le récif à 6pm pour traverser de nuit à St-Martin.  Ce site dans Eustatia Sound est très peu fréquenté en comparaison des autres sites des BVI, étant assez difficile d'accès et situé à l'extrème est.  Il est extrêmement beau avec des eaux de toutes les teintes et des récifs de corail dans 8 à 10 pieds d'eau.  On y observe plusieurs conch, pas de langouste, sauf une qui était morte sur le sable au fond, signe qu'il devait bien en avoir d'autres quelque part dans les coraux!

Donc départ pour St-Martin à 6pm, avant le couché du soleil pour passer à vue dans la passe du récif mais assez tard pour arriver au levé du soleil le lendemain à St-Martin.  Le voyage se fait avec toute voile dehors en grande partie avec le moteur à très bas régime question de garder une vitesse d'au moins 5 à 6 noeuds.  Avec ce vent de 9 à 10 noeuds, on n'aurait fait que 4 à 5 noeuds maximum à voile seulement, un peu trop lent à notre goût!  On craignait une houle possible de 7 à 9 pieds, quoique avec une longue période de 11 secondes mais nous n'avons eu que 4 à 6 pieds qu'on recevait de côté avant, ce qui nous a donné des conditions très bénignes.  La traversée fût pratiquement zen.  Le bateau était dans son "groove" avec un vent au près non serré et il nous a amené à la Baie de Marigot sur le pilote automatique sans qu'on n'aie à toucher à presque rien.  Seul chose à surveiller, les autres bateaux, ceux qui font la même route que nous, ceux qui la font à l'inverse ainsi que quelques gros navires de croisière.

Nous entrons samedi matin dans la Baie de Marigot avec le soleil levant!  Voilà St-Martin!  Nous l'avons fait, nous y sommes, toutes ces navigations contre les alizés dominants sont maintenant derrière nous et c'est plus directement vers le sud que les prochaines navigations se feront, sans compter que les îles sont à distance de navigation de jour pour la plupart.  Ça c'est pour plus tard, pour l'instant vivons à la française dans les îles!!!

Nous sommes aux BVI depuis déjà plusieurs jours.  L'internet se fait rare puisque nous passons notre temps dans des sites relativement sauvages pour faire l'apnée, la plage et la "far niente"!

En route pour les BVIs entre St-Croix et Tortola, nous avons pêché un petit Céro et c'est tout. Nous avons fait nos papiers de douanes à Tortola et sommes partis pour Peter Island en après-midi. Il fait vraiment chaud dans les Îles Vierges. Tout se fait lentement on rythme du sud et on y ajoute des pauses imaginez-vous! Les baignades sont fréquentes et on doit s'hydrater tout le temps. Nous avons vu en apnée dans la baie Great Harbor à Peter Island une superbe raie tachetée avec un gros museau et une longue queue. Une première de ce genre pour nous. Il s'agit d'une raie aigle (eagle ray)! Elle était immense et on l'a observé de très près pendant de longues minutes. Les raies sont tellement fascinantes à regarder. Elles se déplacent gracieusement comme si elles volaient et celle-ci était magnifique. Il y avait également plein de concombres de mers noirs.

The Bight -The Indians, Norman Island:
Toutes les îles sont proches ici. Moins d'une heure pour se rendre à l'île Norman, pour visiter les grottes et faire de l'apnée à Treasure Point. Il paraît que l'île était un ancien repère de pirates et qu'un butin de 450 000 US$ y a été trouvé en 1750. On a bien essayé de trouver quelques pièces oubliées sans succès. Les grottes sont à demi-immergées et regorgent de poissons. Très joli.

Mais le plus beau site pour l'apnée et la plongée c'est le site "The Indians". C'est vraiment extraordinaire avec des murs de 50 pieds couverts de végétations et de corail, des tunnels à traverser, des cavernes et une variétés incroyable de poissons. Vraiment notre coup de coeur pour la plongée sans hésitation! Et le paysage près de notre boule de mooring est simplement à couper le souffle tant c'est beau. On aimerait y rester pour la nuit mais ce sont des moorings de jour, peu protégés. Alors on se dirige vers Benure Bay à 30 minutes de là pour s'y ancrer en compagnie de Jolie Julie que nous n'avons pas vu depuis quelques jours. La nuit est très calme et on dort comme des bébés. C'est vraiment une très belle baie et nous décidons d'y rester pour une autre journée! L'eau est limpide comme aux Bahamas et nous pataugerons toute la journée à la découverte des alentours. Quelle température incroyable. Et dire que nous ne sommes qu'en mars! Les soirées sont douces et chaudes et remplies d'étoiles. Un super 5à7 avec Marie, Michel et Matthieu où le champagne et la bonne bouffe complète cette superbe journée. Merci Jolie Julie!

Contrairement à la veille, la baie ce soir est très occupée et tous les bateaux sont venus se mettre tout près de nous. C'est bien connu les bateaux attirent les bateaux, pourtant la baie est grande...

Hier, le 8 mars, nous quittons le coin de Peter Island et Norman Island pour aller à Jost van Dyke, une autre île des BVI.  Nous ancrons directement en face de Sandy Cay, une plage tout-à-fait magnifique!  On y débarque à la nage et y passe l'après-midi à s'amuser dans l'eau et sur la plage.



En route vers Jost van Dyke, on peut observer de beaux lieux tout près d'une autre baie appelée Soper's Hole.


Nous avons donc passé une partie de la journée à la plage de Sandy Cay.  Les vagues sont grosses, le sable fin et doux et le frisbee devient le sport national.  C'est sans contredit une des plus belles plages jusqu'à maintenant.  On l'a aimé pour son sable, ses vagues et nous y étions seul au monde pour presque tout l'après-midi.  Flamenco Beach à Culebra n'a qu'à aller se rasseoir!!!





Aujourd'hui, 9 mars, c'est la fête à notre beau Tristan qui du haut de ses 11 ans continue à découvrir le monde et à s'épanouir.  C'était aussi hier la fête à Mamie.  Bonne fête Mamie!!!

Aujourd'hui, comme nous sommes à Little Jost van Dyke, nous planifions aller voir le fameux "bubble pool", jacuzzi naturel ainsi que la toute petite île Sandy Spit, une île déserte, ou plutôt un butons de sable souvent utilisé pour les photographies publicitaires des BVI.