L'île de St-Barthélémy est sans contredit synonyme d'élégance et de raffinement. C'est dans la baie de Gustavia que se retrouvent les plus beaux voiliers du monde. Ici tout est signe de qualité pour le plus grand plaisir des visiteurs bien nantis, il va s'en dire. Les boutiques de grands couturiers, les étalages de bijoux exclusifs et de galeries d'art, la fine gastronomie, les somptueuses villas de bord de mer et les panoramas magnifiques ne sont pas l'exception mais la règle à St-Barth. J'aime beaucoup cette île. L'exubérance qu'on y retrouve lui donne un cachet irrésistible.


L'an dernier on était venu voir la fameuse Bucket Regatta de renommée internationale. Un événement à ne pas manquer qui aura lieu cette année pendant la première semaine d'avril. C'est super-impressionnant de voir tous ses grands voiliers en course. On avait également fait le sentier qui relie l'Anse Colombier et la Baie des Flamants. Une très belle randonnée qui nous avait charmés. Cette fois-ci, nous avons passé deux jours à visiter Gustavia et ses alentours ainsi que la baie de St-Jean.

Voici quelques images de Gustavia, port principal de St-Barth.

Coucher de soleil sur l'Anse Colombier

"Le plus beau cadeau du monde, man!" C'est ce que Tristan a déclaré de son cadeau de fête. Il s'agissait d'une séance combinée de jetski et flyboard.

Le tout a été fait avec le club de sport nautique de l’hôtel le Flamboyant situé juste en face de notre point d'ancrage dans le lagon. Les gars nous connaissent bien puisque le club de kite est sur le même site et on les a donc côtoyés régulièrement.

La sortie en jetski a duré une heure et quart et nous a amenés à faire le tour de la section "basse-terre" de St-Martin en sortant du côté français par le pont de Sandy Ground et rentrant du côté hollandais sous le pont de Simpson Bay. Les règles font qu'à moins de 16 ans Tristan ne pouvait pas conduire dans le lagon mais c'est lui qui a fait la majeure partie du trajet en faisant toute la section en mer. Nous avons donc fait un grand tour de toute la section ouest de St-Martin en passant devant plusieurs plages: Baie Rouge, Baie aux Prunes, Baie Longue, Maho Bay, etc.


Voici un clip vidéo de la sortie en jetski:


La séance de flyboard, elle, a duré environ 30 minutes. Tristan a réussi à contrôler l'engin presque instantanément. Dès la première poussée, il s'est mis à voler au-dessus de l'eau. C'est tout-à-fait surprenant! Ça peut avoir l'air facile mais depuis le temps qu'on est ici on en a vu des gens essayer ce machin et avoir toutes les difficultés du monde à faire un seul vol, encore moins contrôler sa direction et ajouter un peu de style!

Voici une vidéo:



Il fait super beau depuis plusieurs jours avec un soleil radieux et le vent qui est à peu près inexistant. C'est donc avant hier sous un soleil de plomb que tout ça s'est déroulé.

Quelle joie de pouvoir se rendre à nouveau à Barbuda. Les conditions météorologiques des dernières semaines nous ont presque fait manquer cette île paradisiaque car nous devons poursuivre notre voyage vers le nord et on ne pouvait attendre trop longtemps pour une bonne fenêtre météo. Mais nous voilà en route à plus de 8 noeuds d'allure, sous un ciel radieux et sans grain. Quel bonheur! On en voudrait encore et encore tellement la voile était agréable.

Barbuda du haut de ses 125' est peu élevée et on ne l'aperçoit qu'une fois arrivée sur place. Son approche est délicate avec les nombreux récifs qui bordent l'île. Un peu comme aux Bahamas, on navigue à vue avec un soleil au zénith. C'est une île qui se fait désirer mais elle en vaut largement la peine. Elle nous accueille avec ses eaux turquoise cristallines tellement incroyables et ses plages de sable rose à perte de vue. Le paysage nous éblouit tellement c'est beau.

Dès l'arrivée, nous allons nous amuser sur la plage. On attendait ce moment si patiemment depuis longtemps. C'est drôle de dire ça mais ici, c'est comme de vraies vacances. C'est congé d'école puisque c'est le temps des fêtes. On passe nos journées à se rouler sur les dunes, à jouer au frisbee et au football, à ramasser des coquillages, à faire du wakeboard, à construire des châteaux de sable, à se baigner dans des eaux si bleues, à explorer les récifs et les nombreux sentiers de l'île, à faire de longues, très longues marches sur les plages sans fin, à admirer les étoiles et à se laisser bercer. Ici la vie est douce et calme.


C'est peu touristique et on y voit presque personne. Moins de 2000 personnes vivent sur l'île, à Codrington, un petit village où les gens sont accueillants et souriants. On y retrouve de tout, wifi et épicerie mais côté restaurant c'est plutôt limité. Pour s'y rendre, deux options: appeler le bateau-taxi ou alors traverser le dinghy sur le sable à un endroit étroit de la plage jusqu'au lagon Codrington, soit une distance d'environ 150 pieds. À quatre, c'est faisable si le dinghy n'est pas trop lourd comme le nôtre.


Nous avons fait plusieurs mouillages à Spanish Point, Cocoa Point et Palmetto Point, tous plus beaux les uns que les autres. Barbuda est pour nous, notre coup de coeur du voyage à l'unanimité. Nous y avons passé un merveilleux temps des fêtes. Inoubliable! Nous espérons que les images de nos petits bonheurs pourront vous donner le goût de visiter cette île. En voici une vidéo.

Nous avons quitté Barbuda tôt hier matin et sommes maintenant à St-Kitts & Nevis, un arrêt sur des îles que nous n'avions pas encore visitées avant un retour sur St-Bart. et St-Martin.

Carole

Falmouth Harbour

Comme je dis souvent à Carole, ne jamais parler du futur dans nos blogs. Eh bien, j'ai péché moi-même en disant que nous partirions de Deshaies ce vendredi, aujourd'hui. En vérifiant la météo jeudi matin, la traversée s'avérait aussi bonne jeudi que vendredi, alors on va faire les formalités de sortie de la Guadeloupe vite faite et, presto départ pour Antigua jeudi matin vers 9:30. Les plans, c'est fait pour être changés!
La fenêtre météo est assez courte car on nous prévoit du temps encore plus gros à venir dès dimanche. Nous sommes donc heureux d'être rendus à Antigua et on restera ici jusqu'à la prochaine accalmie. Notre véritable objectif à court terme est Barbuda avec ses plages interminables mais on ne peut pas se permettre cet endroit moins protégé dans ces conditions pour l'instant.




La traversée vers Antigua fût des plus sportives avec un vent de 18 à 22 noeuds et des vagues de 7 à 9 pieds qui nous arrivaient environ à 45° à intervalles de 6 à 8 secondes. Les plus grosses vagues dépassaient 10 pieds! Le bateau filait bien et l'équipage en profitait au maximum. On prévoit des vagues deux fois plus hautes encore pour lundi et mardi cette semaine!!!


Nous sommes donc bien ici à Falmouth Harbour en compagnie d'un nombre incalculable de méga-yachts tous plus grands les uns que les autres. Nous avons d'ailleurs déjà renouvelé notre stock de propane qui était en baisse inquiétante. On ne parle donc plus de propane!

Parlant méga-yachts, notre voisin de mouillage depuis cet après-midi est un grand voilier de 77 pieds. Trois jeunes dans la vingtaine sont arrivés avec et ont passé l'après-midi à le frotter, et lui redonner une beauté. Plus tard, on les voit à la course pour terminer de ranger les derniers coussins et autres bidules. Quelques secondes plus tard, on voit une annexe arriver avec ce qui apparaît évidemment être le proprio du navire. Lui et son épouse montent à bord de leur navire tout propre et prêt à les recevoir. Il y en a qui peuvent se permettre ce genre de luxe je suppose. Et dire qu'il s'agit d'un des méga-yachts les moins extravagants dans le coin!

Nous payons maintenant pour tout ce beau temps que nous avons eu. Il vente et il pleut depuis que nous avons dévié de nos plans vers Antigua et sommes bloqués à Deshaies. Les grains se succèdent un derrière l'autre et nous forcent à rester dans la cabine bien installés à l'ancre dans le mouillage de Deshaies, ce beau petit village de Guadeloupe.


Il a plu des clous toute la nuit. Hier au coucher du soleil, des rafales à 35-40 noeuds sont venus nous donner un beau spectacle.


Le ciel est gris encore aujourd'hui et au moment d'écrire ces lignes un autre grain nous passe dessus avec pluie forte et rafales à 25+ noeuds.


Nous n'avons pas d'inquiétude ici dans la baie. Notre ancre Rocna, fidèle à elle-même, ne bouge pas d'un millimètre et nous sommes à très bonne distance de tous les autres bateaux ancrés ici.


L'info météo indique que la houle restera grosse en mer pour une semaine au moins, alors on ne repartira pas pour Antigua avant plusieurs jours. Notre seul problème est que notre réserve de propane pour la cuisson et le BBQ commence à être assez basse. Les îles françaises sont au butane et n'ont aucun propane. Notre prochain ravitaillement de ce gaz précieux ne pourra être fait qu'à Antigua. Alors nous rationnons un peu la cuisson en favorisant les plats vite fait et quelques sorties resto.

Nos amis Angelo et Danielle de Émeraude sont arrivés hier dans la baie. Les rencontres sociales seront sans doute au rendez-vous s'ils restent ici. Ils sont arrivés de Antigua, prenant la fin de la fenêtre avec un meilleur angle au vent dans cette direction. Il est en fait toujours possible de naviguer dans tout ce gros temps mais les chances de bris ou avarie sont très grandes. En exemple, on voit les bateaux de location en mouvement puisqu'ils doivent faire leur trajet en temps. Les pauvres qui sont tombés sur cette semaine pour leurs vacances de rêve ne sont pas chanceux. Les appels de détresse (pan pan) sont relativement fréquents sur la VHF depuis hier et un hélico des gardes côte vient tout juste de survoler la baie cherchant sans doute un voilier qui manque à l'appel depuis ce matin, selon ce qu'on capte sur la radio.

Hier, dans la petite baie du Pain de Sucre nous avons eu droit à la visite du bateau de croisière SeaBourn Spirit qui s'est ancré non loin de nous. Ce matin, c'était le 5 mâts de Star Clippers qui entrait dans le Bourg des Saintes. De gros bateaux remplis de visiteurs qui animeront les rues de la ville.

Notre prochaine destination, et pourquoi pas l’îlet du Gosier. C'est là le point de départ de notre premier voyage de voile en Charter dans les Antilles. Nous sommes tous excités de revoir cet endroit où nous sommes tombés en amour avec la vie de bateau, où nous avons fait nos premières expériences en navigation dans les mers du sud et où nous nous disions à l'époque qu'un jour on y reviendrait peut-être avec notre bateau. Et voilà, c'est arrivé et c'est encore plus beau car nous vivons ce rêve avec nos enfants.

Une autre session de wakeboarding au Pain de Sucre, Les Saintes!!!

Aujourd'hui, on s'est vraiment bien amusé en mer. On filait à vive allure au près en direction de l’îlet du Gosier sur la côte de Grande-Terre en Guadeloupe. Une courte navigation de  trois heures. Il fallait être très vigilant car des bouées de pêcheurs il y en avait, mais beaucoup.

Mouillage à l’îlet du Gosier

La gîte était au maximum, le nez du bateau plongeait dans les vagues et en ressortait ruisselant et moi aussi car je me suis assise à l'avant pour filmer notre traversée. J'ai eu droit à plusieurs bonnes douches qui m'ont salée comme un pretzel. Très rafraîchissant! En voici un extrait sur vidéo.

Carole

Quelle délicieuse surprise! Sur notre route vers l'île Ronde, nous attrapons un beau thon, juste assez gros pour notre souper.  Ça faisait longtemps qu'on n'avait pas attrapé de poissons. Le thon en sashimi ou en pavée est selon toute la famille, le plus délicieux des poissons. On est bien content!


Pendant le trajet de quelques heures, j'en ai profité pour faire des petites tresses dans les cheveux de Maxim-Émanuelle. Un travail ardu mais bien joli.