Un visiteur inattendu,
Voici ce qu'on a rencontré ce matin pendant notre baignade tout près du bateau, un requin nourrice accompagné de petits poissons. Tristan, de son côté, a vu un requin de récif. Même si ces requins non pas mauvaise réputation et ne s'occupent pas vraiment de nous, c'est plutôt impressionnant d'être si près d'eux!! 

Nous sommes partis pour Normans's Cay ce midi. Une belle traversée de deux heures au près.






C'est un endroit que Denis et moi avons visité il y a 17 ans. Les choses ont changé depuis. L'avion épave s'est beaucoup détérioré. Une partie de la carlingue de l'avion a disparu et sa queue est tombée, et l'île au palmier à maintenant trois palmiers plutôt qu'un seul. Par contre il y a toujours autant de "sting" raie et l'endroit est toujours aussi magnifique. Ce qui est impressionnant c'est la clarté de l'eau des bahamas qui, à chaque nouvel endroit semble être encore plus limpide. Demain, nous irons explorer l'épave en apnée et visiter les alentours. Une autre belle journée en perspective.

On est chanceux de pouvoir vivre une telle aventure. Ce soir, nous avions d'un côté un coucher de soleil à couper le soufle et de l'autre la pleine lune. Wow!

Après un séjour de quelques jours à Nassau, nous sommes partis le lundi 17 pour Rose Island.  L'île est tout près de Nassau et le vent était parfait pour une randonnée à voile d'environ une heure trente.

C'est bien l'ancre au bas par 12 pieds de profondeur!

Rose Island est tout simplement paradisiaque!  Wow que c'est beau!  L'eau est si limpide que l'on peut voir les trous de crabe au fond de l'eau à plus de 15 pieds comme s'il n'y avait pas d'eau.  On ne se demande pas si l'ancre est bien prise.  On peut la voir.  Il fait chaud et tout est tranquille autour de nous.  Nous sommes seuls sur une plage de sable blanc si fin qu'on dirait du sucre à la crème.  Il n'y a pas de coquillage, ni de roche, ni de débris mais rien que du sable blanc sur la plage comme au fond de l'eau.  Et quels récifs!  Un des plus beaux endroits qu'on ait vu dans tous nos voyages.  Il y a plusieurs sites de plongée en apnée et les récifs sont grands avec des coraux de toutes les formes et toutes les couleurs et la vie aquatique foisonne.  Les enfants ont été émerveillés de voir autant de poissons multicolores, de raies et de langoustes.  Nous en avions vu beaucoup à l'aquarium d'Atlantis il y a quelques jours mais aujourd'hui nous nagions avec eux.  Une plongée inoubliable pour Maxou et Tristan.  Ils n'avaient pas les yeux assez grands pour tout voir.  Et Tristan connaissait presque tous les noms des poissons tant il aime regarder ses livres sur les poissons.

Carole et Marie-Claire, deux sirènes!

Nous avons failli manger de la langouste mais ce n'est pas encore évident pour nous d'utiliser la lance hawaïenne.  Ce n'est que partie remise.  Un à zéro pour la langouste cette fois-ci mais nous n'avons pas dit notre dernier mot.  Le beurre à l'ail est prêt dans le frigo!  A suivre ...

Nous devions partir mercredi pour les Exumas à environ 6 heures de voile mais au lever, la mer était un vrai miroir, il n'y avait aucun vent et la journée s'annonçait tellement parfaite pour la passer à la plage et en apnée qu'on décide de rester et d'en profiter au maximum.  Entre-temps, Michel et Marie-Claire du cata Jolie-Julie retournent à Nassau pour aller chercher leur fils qui arrive en avion pour une courte vacance.  Ils pourront donc revenir nous rejoindre ici avant le départ pour les Exumas. Quelle belle journée ce fut!  Nous sommes du côté nord de l'ile.  Il y a possibilité de bonne houle dans cet ancrage mais comme les vents sont très faibles, nous passons de très bonnes nuits.

En fin d'après-midi mercredi, nous nous déplaçons vers un deuxième ancrage, celui-ci au sud de l'ile.  C'est que la météo nous envoie un bon front froid dans un jour ou deux et les vents vont tourner au nord.  Dans la journée de vendredi (21 déc: journée de la fin du monde prévue), le vent passe de l'est, au sud, à l'ouest pour finalement voir le front arriver qui nous amène une forte ondée et des bourrasques à plus de 30 noeuds venant du nord.  L'ancre tient bien le coup mais tout ça veut dire qu'on reste ici pour quelques jours de plus le temps que ces vents forts et froids du nord s'apaisent.  L'interlude sera sans doute assez court, on nous prévoit un autre front en milieu de semaine prochaine (pour Noël)!

Au moment de publier ce blog, nous sommes arrivés à Highborne Cay, notre première destination dans la chaîne des Exumas!

Jeudi 6 décembre 2012

Après une semaine d'attente de la bonne fenêtre météo, nous décidons de partir mercredi à 10h am pour arrêter dîner à ¨Gun Cay¨ et continuer de traverser le ¨bank¨ pour finalement ce rendre jeudi matin très tôt à ¨Chub Cay¨ aux Berry Islands. On devait maintenir une vitesse assez lente pour ne pas arriver de noirceur le lendemain. Ça a été une très belle traversée avec un bon vent et peu de vagues. Arrivée ce matin à 5h35 am, un peu trop tôt donc on attend le levé du soleil avant de faire notre entrée dans le canal de Chub Cay.

Aujourd'hui, un peu avant midi, moi, Tristan et Denis mettons nos palmes, masques et tubas et sautons à l'eau! Il y a pleins d'étoiles de mer partout et des beaux poissons!!! Les gars ont vus un barracuda!!!!!





Quand nous sommes sortis de l'eau, le vent à commencé à souffler fort et le soleil s'est caché et des nuages gris se sont installés à sa place. Depuis ce midi, il y a un fort vent et à quelques reprises de la pluie. Nous nous sommes désancrés pour s'ancrer plus près de la côte en espérant reçevoir moins de vagues. À part la pluie et le vent, tout va très bien! 

Ça brasse au mouillage!

Le matin du vendredi 7 décembre 2012, les vagues sont encore plus grosses et après une demie heure de discution, nous decidons d'aller nous coller sur un quai de la marina de Chub Cay. Notre dernière marina remonte à Charleston. La nuit a été très agitée et houleuse. On balançait de tous bords tous côtés comme si on était en navigation! Maintenant que nous sommes bien installés, nous allons profiter des facilités de la marina comme, douche, lavage, piscine et surtout Denis et Carole vont se reposer! À bientôt! Maxou :)

Petit banc de poissons qui se tiennent sous la coque.









Vraiment super de voir si bien sous l'eau!  Il y a beaucoup de petite méduses (jellyfish).  Maxim en a obtenu une brûlure au poignet.

Enfin la mer, avec tout l'espace que nous désirons et le vent qui nous pousse encore plus au sud. L'intracoastal de la Floride c'est beau mais rien à voir avec le plaisir que procure la navigation en mer. Et aujourd'hui notre plaisir était au paroxysme car nous avons pêché notre premier thon, un "black fin tuna" de 15 pouces que nous avons dégusté entre amis à notre arrivée à Fort Lauderdale. Quel festin! bien arrosé il faut dire.

Fort Lauderdale est tout simplement magnifique. Son entrée par la mer est facile d'accès et courte et on peut y apercevoir des miles et des miles de bord de mer. Après tout, c'est ici que se trouvent les plus belles plages de la Floride. Ça sent les vacances! D'un côté il y a du parasail, de la plongée, de l'autre des excursions en catamaran et plein de seadoo qui se faufilent entre les bateaux sans oublier les bateaux de croisière de 10 étages du genre la Croisière S'amuse. Beaucoup d'activités quoi et ce sous le soleil brûlant de la Floride. 

Ce qui m'a impressionné à Fort Lauderdale ce sont ses nombreux canaux qui expliquent son surnom "Venise des Amériques". Il y a en partout comme des rues bien droites bordées de dizaines de palmiers plutôt que de lampadaires. On se croirait vraiment à Venise sauf qu'au lieu des gondoles ce sont des Méga Yatchs plus gros les uns que les autres. C'est certainement un endroit unique à visiter. C'est vraiment spécial de pouvoir regarder ses villas de riches du côté de l'eau car celles-ci sont normalement clôturées et inaccessibles du côté terrestre. Il y a beaucoup d'argent en Floride $$$.

Pendant notre navigation on apercevait non loin de nous le fameux Golf Stream avec ses montagnes d'eaux indomptables. Ce sera notre prochaine étape dans quelques jours lorsqu'une bonne fenêtre météo se présentera. D'ici là nous ferons les emplettes pour bien remplir le bateau de toutes sortes de provisions car se ravitailler aux Bahamas c'est dispendieux et le choix n'est pas toujours là. Il faut bien se préparer aux nombreux 5-7 à venir. 

La date du départ arrive très vite.  Les semaines passent et la liste des choses à faire n’est jamais plus courte malgré qu’on s’y attaque sans relâche!  On travaille sur plusieurs fronts simultanément.  Il y a la maison et les choses qui y sont reliées : préparer le bail pour signer avec les locataires, nettoyer, vider, entreposer, classer, etc.  Il y a les aspects que j’appellerais plus de logistique comme les finances, comptes, assurances, vaccination, préparation pour l’enseignement des enfants, etc, etc et bien évidemment la préparation du bateau avec ajout de quelques équipements qui nécessitent des travaux de longues heures.

Parlant équipement, j’ai augmenté la banque de batteries avec trois batteries supplémentaires, ce qui donne une réserve totale de 875 Amp-h en plus de la batterie pour le moteur.  Avec  les 2 panneaux de recharge solaire de près de 500W total, on aura une très bonne autonomie en matière d’énergie.  J’ai opté pour une solution avec une large banque de batteries avec très bonne capacité de charge solaire au lieu de complémenter avec une éolienne comme plusieurs font dans ce genre d’installation.  L’éolienne tend à être bruyante et déguise le bateau.  On verra si la décision est la bonne!

L’installation de la radio HF SSB pour les communications longues distances avance bien.  Il ne me reste qu’à faire l’antenne et bien mettre tous les modules à la terre (ground).  Ce fameux ground, c’est plutôt compliqué.  Imaginez qu’il y a au moins 4 systèmes de ground sur un bateau, le ground DC (terminal – des batteries), le ground AC (lorsque connecté au quai), le ground de protection pour la foudre et le ground RF pour la radio.  Ces différents ground sont interconnectés ou pas, c’est selon et en plus il faut considérer la corrosion causée par les courants galvaniques entre ces systèmes, surtout dans l’eau salée!  Bon, assez de complications, je finirai bien par me débrouiller avec tout ça.  Donc l’installation de la radio avance bien.

J’ai aussi installé l’ordinateur de bord, qui servira pour aider à la navigation, aux communications, aux études et l’entertainment.  Je suis assez fier de la façon dont j’ai monté le moniteur qui pourra être orienté vers le carré pour écouter un film par exemple.  Panneaux solaires, antenne, wi-fi, batteries, radio, ordinateur, etc, j’en ai passé des fils dans des racoins impossibles!  Et comme j’ai dit à Carole dans la plupart des cas : digne d’une installation à l’usine de Jeanneau!!!  ;-)

À la maison, ça commence vraiment à ressembler à un déménagement.   On a vendu ou donné quelques meubles qui ne nous servaient plus (vive Kijiji)!  Pour le reste, on commence à avoir des boîtes un peu partout dans la maison à mesure que Carole, Maxim et Tristan progressent dans ce dossier puisque de mon côté, je travaille encore à plein temps la semaine et je passe les weekends à faire des choses sur le bateau.

C'est le weekend prochain que Carole et moi allons passer notre certification de "Open Water" pour obtenir la carte de plongée PADI.  On avait fait les cours et tests en piscine il y a quelques mois alors que les lacs étaient encore gelés.  C'est aussi cette semaine que je vais passer le test de radio amateur pour pouvoir opérer la radio SSB dans les bandes amateurs.