Un point de vue depuis notre mouillage à Falmouth Harbour

Nous ne sommes pas en route pour St-Martin. La simili-fenêtre météo, nous l'avons bien sentie ici avec un calme relatif des vents hier soir et cette nuit, tout-à-fait comme les dernières météos prévoyaient mais pourquoi se farcir une dure traversée de nuit alors que nous ne sommes pas du tout pressés. Au grand désarroi de Maxim qui a bien hâte de revoir des amis, nous sommes donc toujours à Falmouth Harbour et ce encore pour les jours à venir. Nous essaierons de bien profiter de Antigua.

Pleine lune hier soir sur Falmouth Harbour

La mer continue à être très formée au large avec des vagues allant jusqu'à 4 mètres selon notre information météo. Nous restons au mouillage bien à l'abri et recevons quelques grains et bourrasques de temps à autre.

Le temps des fêtes approche à grands pas. Nous espérions aller passer du bon temps à Barbuda pour se reposer en famille sur les plages avec congé de classe par surcroît et ensuite aller vers St-Martin pour y avoir une vie un peu plus sociale avec les amis pour Noël. La météo en décide autrement, ne nous laissant aucune ouverture pour aller passer du temps à Barbuda. Même si on se décidait d'y traverser, les mouillages là-bas sont moins protégés et possiblement très rouleurs donc vraiment pas confortables. Une légère brèche s'ouvre ce mercredi et jeudi mais les vagues grossissent encore aussitôt après alors nous jonglons avec la possibilité de quitter pour St-Martin cette semaine. Le cap pour y aller est plutôt favorable avec vagues et vents nous poussant dans le dos ou presque ce qui fait que la grosse houle se prend beaucoup mieux. Si on y va de l'avant avec ce plan, nous irions passer une dernière nuit du côté ouest d'Antigua à Jolly Harbour ce mercredi pour un départ très tôt jeudi matin pour St-Martin ou St-Bart.

La décision finale se prendra en dernière minute selon la météo.

Entre-temps, l'immobilisme nous fait avancer dans certains travaux. L'école avance bien pour les enfants mais aussi on en profite pour régler de petits problèmes ici et là. Les pompes des toilettes, manuelles en passant, ont été remises à neuf. Aussi nous avions deux problèmes électriques intermittents: l'auto-pilote qui se plaint régulièrement que les batteries sont faibles et le moteur qui ne veut pas redémarrer lorsque chaud. Des pertes de tension sont à mon avis la cause de ces deux problèmes. J'ai travaillé sur celui de l'auto-pilote hier, à la recherche des causes de perte de tension ("voltage drop"). Armé de mon voltmètre, je mesure les pertes de voltage aux différents points possibles. Pour observer le phénomène, il faut qu'un bon courant passe, alors on s'assure que les frigos fonctionnent, on part l'ordi et autres appareils électriques.

Les fils, connexions et circuits près des batteries semblent tous très bons, ainsi que les grosses switches de batteries que j'avais d'ailleurs changées en Martinique, sachant que les vielles causaient déjà des pertes de voltages. Les longs fils qui vont des batteries au panneau central de distribution causent une certaine perte mais la solution pour ceci serait de changer les fils pour des plus gros. Un projet futur peut-être. Il reste donc la distribution à travers le système des instruments Raymarine qui comprend l'auto-pilote, chartplotter, instruments, etc. Je me rends compte que c'est le contrôleur du pilote qui distribue l'alimentation électrique par le bus SeatalkNG à tous les displays et

V=12.66, très bien, photo prise alors que nous chargeons les batteries cependant.

senseurs et que le contrôleur lui-même perd au moins 0.25V dès sa sortie et qu'en plus il est à l'extrémité du bus SeatalkNG. J'ai par chance à bord le filage nécessaire pour changer cette configuration et alimenter le bus SeatalkNG directement par le panneau de distribution. L'effet est assez drastique, j'observe avoir gagné près de 1 volt sur les displays des instruments. Il restera donc maintenant à tester le tout lors de notre prochaine sortie en mer.

Pour le problème du démarrage du moteur, il faudra attendre qu'il se manifeste à nouveau (à chaud) et bien écouter si le starter fait clic ou non pour débuter le diagnostic du problème.

Falmouth Harbour

Comme je dis souvent à Carole, ne jamais parler du futur dans nos blogs. Eh bien, j'ai péché moi-même en disant que nous partirions de Deshaies ce vendredi, aujourd'hui. En vérifiant la météo jeudi matin, la traversée s'avérait aussi bonne jeudi que vendredi, alors on va faire les formalités de sortie de la Guadeloupe vite faite et, presto départ pour Antigua jeudi matin vers 9:30. Les plans, c'est fait pour être changés!
La fenêtre météo est assez courte car on nous prévoit du temps encore plus gros à venir dès dimanche. Nous sommes donc heureux d'être rendus à Antigua et on restera ici jusqu'à la prochaine accalmie. Notre véritable objectif à court terme est Barbuda avec ses plages interminables mais on ne peut pas se permettre cet endroit moins protégé dans ces conditions pour l'instant.




La traversée vers Antigua fût des plus sportives avec un vent de 18 à 22 noeuds et des vagues de 7 à 9 pieds qui nous arrivaient environ à 45° à intervalles de 6 à 8 secondes. Les plus grosses vagues dépassaient 10 pieds! Le bateau filait bien et l'équipage en profitait au maximum. On prévoit des vagues deux fois plus hautes encore pour lundi et mardi cette semaine!!!


Nous sommes donc bien ici à Falmouth Harbour en compagnie d'un nombre incalculable de méga-yachts tous plus grands les uns que les autres. Nous avons d'ailleurs déjà renouvelé notre stock de propane qui était en baisse inquiétante. On ne parle donc plus de propane!

Parlant méga-yachts, notre voisin de mouillage depuis cet après-midi est un grand voilier de 77 pieds. Trois jeunes dans la vingtaine sont arrivés avec et ont passé l'après-midi à le frotter, et lui redonner une beauté. Plus tard, on les voit à la course pour terminer de ranger les derniers coussins et autres bidules. Quelques secondes plus tard, on voit une annexe arriver avec ce qui apparaît évidemment être le proprio du navire. Lui et son épouse montent à bord de leur navire tout propre et prêt à les recevoir. Il y en a qui peuvent se permettre ce genre de luxe je suppose. Et dire qu'il s'agit d'un des méga-yachts les moins extravagants dans le coin!

Nous sommes toujours à Deshaies en Gaudeloupe depuis que le temps moche a commencé vendredi dernier. Les gros grains et les vents à écorner les bœufs se sont tranquillisés et on a même eu droit à du très beau temps sauf que les alizés restent forts au large et dans les canaux entre les îles, alors on attend tranquillement que la fenêtre s'ouvre avant de continuer pour Antigua et Barbuda.

Nous voyons une petite ouverture dans deux jours ce vendredi qui se refermera aussitôt après! Si les prévisions se maintiennent ainsi, on appareillera certainement pour Antigua, question de changer de décor et finalement avoir la possibilité de renouveler notre stock de propane, qui tient encore bon tout de même!

Il tend à avoir de l'action dans cette baie de Deshaies. A notre premier passage, avec l'aide de Denis de Prana, nous avions remorqué un voilier dont le moteur avait lâché à environ 1 mille au large. Hier encore, un petit voilier dont le propriétaire était à terre, s'est mis à dériver alors que son ancre a subitement commencé à glisser. Après avoir passé près d'un ou deux autres voiliers, sans les frapper par chance, le navire commençait à être assez loin. Je me décide à mettre le dinghy à l'eau et fonce pour aller essayer d'aider la situation. Presque simultanément, nous sommes 4 dinghies sur place et commençons à remorquer le navire. Un hollandais, un français, nous et un autre sans doute américain, avec nos 4 hors bord, on commence à le remorquer. Tristan s'installe à la barre.  L'ancre finit par se reprendre. Au même moment le proprio arrivait dans le dinghy d'un autre bon samaritain. Tout se termine donc bien et le navire est toujours ancré au même endroit où nous l'avons laissé depuis.

En passant, le voilier qui manquait à l'appel mentionné dans notre dernier blog il y plus de trois jours semble avoir été retrouvé. D'après les communications VHF qu'on peut capter maintenant, un bateau à moteur se dirige au moment d'écrire ces lignes sur une position à 35 milles à l'ouest de la Guadeloupe où se trouve le bateau qui dériverait. Toute une histoire pour eux j'imagine!

Aujourd'hui, nous avons fait une excursion de hiking sur le Gros Morne, la colline qu'on voit juste à côté du mouillage. Une belle randonnée avec ascension et descente vraiment très abruptes et qui nous conduit de l'autre coté sur l'une des plus belles plages de la Guadeloupe dans une baie qui se nomme Grande Anse.



Les vagues étaient énormes avec le gros temps des derniers jours.

Nous payons maintenant pour tout ce beau temps que nous avons eu. Il vente et il pleut depuis que nous avons dévié de nos plans vers Antigua et sommes bloqués à Deshaies. Les grains se succèdent un derrière l'autre et nous forcent à rester dans la cabine bien installés à l'ancre dans le mouillage de Deshaies, ce beau petit village de Guadeloupe.


Il a plu des clous toute la nuit. Hier au coucher du soleil, des rafales à 35-40 noeuds sont venus nous donner un beau spectacle.


Le ciel est gris encore aujourd'hui et au moment d'écrire ces lignes un autre grain nous passe dessus avec pluie forte et rafales à 25+ noeuds.


Nous n'avons pas d'inquiétude ici dans la baie. Notre ancre Rocna, fidèle à elle-même, ne bouge pas d'un millimètre et nous sommes à très bonne distance de tous les autres bateaux ancrés ici.


L'info météo indique que la houle restera grosse en mer pour une semaine au moins, alors on ne repartira pas pour Antigua avant plusieurs jours. Notre seul problème est que notre réserve de propane pour la cuisson et le BBQ commence à être assez basse. Les îles françaises sont au butane et n'ont aucun propane. Notre prochain ravitaillement de ce gaz précieux ne pourra être fait qu'à Antigua. Alors nous rationnons un peu la cuisson en favorisant les plats vite fait et quelques sorties resto.

Nos amis Angelo et Danielle de Émeraude sont arrivés hier dans la baie. Les rencontres sociales seront sans doute au rendez-vous s'ils restent ici. Ils sont arrivés de Antigua, prenant la fin de la fenêtre avec un meilleur angle au vent dans cette direction. Il est en fait toujours possible de naviguer dans tout ce gros temps mais les chances de bris ou avarie sont très grandes. En exemple, on voit les bateaux de location en mouvement puisqu'ils doivent faire leur trajet en temps. Les pauvres qui sont tombés sur cette semaine pour leurs vacances de rêve ne sont pas chanceux. Les appels de détresse (pan pan) sont relativement fréquents sur la VHF depuis hier et un hélico des gardes côte vient tout juste de survoler la baie cherchant sans doute un voilier qui manque à l'appel depuis ce matin, selon ce qu'on capte sur la radio.