Encore une fois le temps nous rattrape trop vite et le blog n'a pas été mis à jour depuis belle lurette. Il y a eu beaucoup de navigation tout au long de la côte Est américaine avec des arrêts à Oriental et Ocracoke (North Carolina), Norfolk (Virginia), Atlantic City (New Jersey) ainsi qu'un bel arrêt d'une semaine dans la big apple, New York (New York).

Donc depuis St-Augustine en Floride, il y a eu une navigation de plus de 24 heures qui nous a amené à Wyniah Bay près de Georgetown en Caroline du Sud. De là, nous continuons dans l'intracoastale alors que la météo ne se prête pas pour remonter la côte au large.

Bien des canaux et rivières à naviguer sur quelques jours pour nous emmener jusqu'à Oriental où nous retrouvons une de nos marinas préférées: River Dunes Marina.

Nous y étions venus à l'automne 2012 lors de notre descente au sud. Un super club tranquille, impeccable et agréable pour un prix si raisonnable que ça en est surprenant!

La piscine y est toujours aussi belle et les passe-temps sont bien appéciés.

Sur le banc de la mer des Abacos aux Bahamas, un mois s'est passé à flâner doucement par petits sauts de puce, à découvrir près d'une quinzaine de nouvelles îles. Le beau temps était au rendez-vous, et l'eau exceptionnellement chaude et claire nous a grandement ravis. La pêche y a été fabuleuse et l'apnée incroyable. Le tout accompagné de visites de villages pittoresques et de belles rencontres. Que du bonheur!

Superbe navire à Tahiti Beach

Notre point d'arrivée dans les Abacos a été Lynyard Cay et nous nous sommes rendus jusqu'à l'extrémité ouest de Grand Bahama Island. Nos plus belles découvertes aquatiques ont eu lieu au Coral Garden à Sandy Cay, sur la barrière de récifs à l'est de Powell Cay où nous avons aperçu un requin nourrisse de plus de 10 pieds, et à Treasure Island Harbor et Manjack Cay pour les épaves. Les villages pittoresques Hope Town (Elbow Cay), Man-O-War (Man-O-War Cay) et New Plymouth (Green Turtle Cay) sont charmants. Et Marsh Harbor est le point de ravitaillement le plus abordable des Abacos où tout est hors de prix. Nos coups de coeur pour les plages sont décernés à Tahiti beach (Elbow Cay) et Treasure island beach. Gilliam Bay au sud de Green Turtle Cay est également magnifique. Mais en fait c'est beau partout et l'eau est spectaculaire et remplie d'étoiles de mer.

Tahiti Beach, Elbow Cay, en image ...








Nous avons beaucoup aimé Hope Town à Elbow Cay, un splendide petit village où les couleurs pastel, et l'esthétisme de son architecture sont mis à l'honneur.  C'est l'endroit de prédilection pour louer un cottage. Tout y est si coloré, si embaumé par le parfum des fleurs et les gens sont très sympathiques. C'est ici que se trouve le dernier phare fonctionnel des Bahamas et un des trois phares en bois au monde utilisant encore le kérosène. Chaque deux heures, le gardien du phare remonte les 101 marches pour redémarrer le mécanisme d'opération. La vue à 360-degrés au sommet est splendide.















À Treasure Cay Harbor les bateaux ancrés et sur une bouée ont accès à la piscine et aux divers services de la marina. Magnifique marina d'ailleurs, tout y est à proximité et on y passera deux délicieuses journées. Juste à l'entrée du canal se trouve une grosse barge échouée où foisonnent nombreux poissons. On y attrapera notre souper et la plongée en apnée a été dès plus intéressantes. Un face à face avec une tortue et la rencontre d'immenses poissons porc-épic ont comblé mes attentes de photographies. J'aurais bien aimé voir ces poissons se gonfler mais il faut dire que je n'ai pas cherché à les effrayer. J'étais plutôt fascinée par la danse circulaire qu'ils ne cessaient de faire devant moi pour se déplacer. Deux pieds vers l'avant, un pied vers l'arrière puis un tour complet et on recommence sans cesse. Des photos suivront dans une prochaine publication réservée aux nombreuses photographies sous-marines des Abacos. À seulement quelques minutes de marche de la marina, se trouve une plage réputée l'une des plus belles au monde. On y passera une magnifique journée en compagnie de Julianne, Patrick, Nicolas, Marie-Lou et Didier du voilier Le Second, une famille en sabbatique que nous avions rencontré à Tahiti Beach.

Volleyball sur Treasure Cay Beach ...








Une des raisons pour lesquelles nous voulions remonter les Bahamas par les Abacos est Green Turtle Cay. C'est là que Denis et moi nous sommes mariés il y a 20 ans. Alors en voiturette de golf on entreprend de refaire le tour de l'île ce qui nous a rappelé de beaux souvenirs. Les enfants ont eu leur première leçon de conduite en voiturette dans les chemins secondaires et ils se sont bien amusés. On s'est tous bien amusés en visitant le village de New Plymouth, les plages de Gilliam bay, Long bay et Coco point et bien sûr le Resort Bluff House où la cérémonie avait eu lieu. Puis c'est le retour au bateau ancré à White Sound où nous attendons une fenêtre météo pour traverser le Golf Stream jusqu'à Cape Look-out, en Caroline du Nord si possible.

New Plymouth

Coco Bay

Gilliam Bay

Whoaa!! Qui est au volant??!?

White Sound

Kitesurf dans le Huricane Hole de Green Turtle Cay, je me demande si quelqu'un a déjà fait du kite ici avant moi. Probablement pas!! Vent turbulent mais surface super lisse!

La tempête tropicale qui guette le nord des Bahamas depuis quelques jours ne cesse de perturber la météo et bien sûr change notre plan de navigation constamment. Nous étions partis de Green Turtle Cay la veille et voilà qu'au matin les prévisions météo sont moins bonnes que prévues. On decide d'essayer quelques heures quand même mais le vent est de plus en plus au près serré, inconfortable et ce n'est pas le Golf Stream encore. Notre option est donc de rebrousser chemin vers West-end Cay, à l'extrémité ouest de Grand Bahama Island. Nous y faisons donc un arrêt d'une nuit à Old Bahama Bay Marina!

Ol' Bahama Bay Marina en images ...






Au lendemain on repartira pour St-Augustine, où nous aurons une superbe navigation dans le Golf Stream avec des pointes de vitesse à 11noeuds, le vent ayant tourné au nord-est.

Genois tangonné, vent arrière!

Il y a une semaine, nous arrivions à San Juan, Puerto Rico. La capitale est située sur la côte nord de l'île, route de navigation beaucoup moins fréquentée que la côte sud puisque beaucoup plus exposée et que San Juan est à peu près le seul arrêt possible sur toute la longueur des 100 milles de l'île du côté nord.

Il vente fort ces jours-ci et nous attendons patiemment la prochaine fenêtre météo pour traverser en République Dominicaine, ce qui sera une navigation de plus de 24 heures. Nous renouons donc avec les longues traversées!

On arrive à San Juan

Les amis de Rêve d'Océan sont arrivés ici avec nous, ce qui nous donne de la bonne compagnie et la baie est très peu peuplée avec seulement 3 ou 4 autres bateaux au mouillage ici qui se trouve d'ailleurs au coeur de la grande ville, juste à côté du Vieux San Juan; accès facile à toutes les facilités et sites touristiques.

Nous avons fait quelques sorties en plus de louer une voiture pour faire des visites et aussi faire un bon ré-approvisionnement en fonction des destinations prochaines comme les Bahamas où toutes les denrées seront moins accessibles.

Un voisin impressionant, déjà rencontré à Antigua d'ailleurs!











Parmi les visites il y a eu les "Outlet Malls" à Barceloneta suivi de l'observatoire de Arecibo, le radio-telescope le plus grand au monde installé au fin fond de la forêt tropicale au centre de l'île. Un site et une visite tout-à-fait hors de l'ordinaire! Quelques tournages de grandes envergure comme "Golden Eye" (James Bond)   ainsi que "Contact" avec Jody Foster et Matthiew McConaughey y ont eu lieu.

Scène du film "Contact"

Autre particularité végétale, tout au long de la route, des centaines ou plutôt des milliers d'arbres sont en floraison avec de grandes fleurs de teinte orangée. A la première occasion, Carole s'assure d'aller voir ces fleurs de plus près. Voici ce que ça donne ...


Au retour vers San Juan, un arrêt sur la côte à Arecibo pour aller inspecter ce petit hâvre où il y a possibilité d'ancrage mais avec protection limitée. On pourrait s'y arrêter pour couper un peu le voyage vers le République Dominicaine mais c'est douteux. La houle et le vent sont d'est aujourd'hui et ça semble bien comme ancrage sauf que je ne voudrait pas y être lorsque le nord-est est présent. Juste de l'autre côté de la pointe, on y voit se déchaîner les éléments ...


De retour à San Juan, une visite du Vieux était de mise.  Nous avons visité le 2eme fort (Cristobal) ainsi que le Capitol, assemblée législative de Puerto Rico, des sites que nous avions manqués il y a deux ans.

Image emblématique de San Juan

On se prélasse au soleil

Happy day in San Juan!!!

Dans les rues du Vieux San Juan:



























En connaisseurs de bière qu'ils sont, Dominic et Marie-France nous font connaître une micro-brasserie dans le vieux San Juan.


Marie-France a aussi eu l'esprit très vif et a reconnu des sites utilisés dans le film "Captain Ron" dans différent coin du vieux San Juan, à gauche, extrait du film, à droite, une photo à nous correspondant:


Statue de Christophe Colomb à la Plaza Cristobal Colon, endroit même où nous avons pris un petit cappuccino l'autre matin.

Scène du film

Maisonnette colorée près des quais de cruiseship.  Elle a été repeinte depuis le tournage.

Scène du film

Muraille et quai près du fort San Felipe del Morro:

Scène du film

La météo semble vouloir se laisser ammadouer un peu, nous prendrons une petite fenêtre demain pour se rendre en République Dominicaine. Départ prévu tôt le matin du 2 mars pour arriver à Samana en mi-journée le 3 mars. Bye Bye San Juan!!!

Avec quelques jours de retard, voici notre tout dernier post sur notre visite de Culebrita et Culebra.

Nous devions nous rendre à Vieques mais la fenêtre météo a changé nos plans pour Culebrita, la petite soeur de Culebra. Quelle bonne idée! Notre visite a été un coup de coeur. Nous n'avions pas pu la découvrir lors de notre descente vers le sud il y a deux ans car la houle du nord et les vents étaient trop forts. Nous avons failli la manquer encore une fois.




Nous nous sommes ancrés du côté de la plage Tortuga, qui porte bien son nom d'ailleurs car nous avons aperçu plusieurs tortues dans la baie. En fait, on demande au public de quitter la plage après le coucher du soleil pour la tranquillité des tortues. Ici la plage est magnifique, le sable blanc, et il y a des jacuzzis naturels entourés d'immenses roches qui sont époustouflants. L'eau des bains y est quasiment fluorescente avec des tons de verts et de turquoises saisissant. Le tout bordé de rochers noirs, orangés et rouges. Du jamais vu pour nous, à la fois tellement beau et irréel.



Nous avons escaladé les falaises et bien profité des bains pendant deux magnifiques journées.

Culebrita compte jusqu'à six plages et il y a plusieurs sites d'apnée.



Un sentier bien aménagé et rempli de milliers de bernard-l'hermite permet d'en faire le tour et au sommet de l'île se trouve un ancien phare construit en 1880. Une magnifique construction cylindrique ornée de pierres rouges avec vue imprenable. Culebrita est un endroit à voir absolument!







À Culebra, il y a deux belles baies protégées par une barrière de récifs: les baies Ensenada Dakiti et Aldomovar. Nous avons toujours préféré ce genre de mouillage. C'est vraiment beau d'entendre et de voir les vagues se fracasser sur les récifs juste en face du bateau alors que nous en sommes bien protégés. De plus à marée basse, une île ressort comme par magie et on peut s'y promener à pied.


Nous l'apprécions encore plus maintenant car ce sont des sites parfaits pour le kitesurf.




Nous disons au revoir aux îles vierges espagnoles pour nous rendre à l'île Palominos situé en face de Fajardo, Puerto Rico. C'est une île privée que loue un grand Resort pour ses visiteurs alors le jour c'est plein de monde et il y a des dizaines d'activités de toutes sortes et vers dix-huit heures, l'île redevient quasi déserte. C'est donc en fin d'après-midi que nous en profiterons avec Rêve d'Océan pour jouer au ping pong, au soccer, au miniputt, au échec et bien sûr pour y prendre un verre en bonne compagnie. Juste à côté de Palominos, il y a Palomininos, une autre jolie petite île que l'on voit dans l'un des films "Pirates des Caraïbes".


Notre prochaine escale est San Juan, situé au nord de Puerto Rico pour y faire un dernier avitaillement dans les grands magasins avant de traverser en République Dominicaine.

Nous sommes pour l'instant bloqués à San Juan, question de laisser passer une météo non favorable à la navigation mais tout de même très bien installés tout au fond de la baie au coeur d'une grande ville bouillonnante et chaleureuse!

Virgin Gorda est l'île la plus à l'est des Vierges. Elle a été le point d'entrée lors de notre traversée depuis St-Martin et nous y avons un peu collé, sauf pour notre séjour à Anegada.


C'est tellement beau, l'eau est d'une clarté éblouissante et pour des adeptes du kitesurf, c'est un petit bijou!

Un des points marquants fût une belle randonnée sur la colline derrière le resort Bitter End Yacht Club. Le départ ainsi que l'arrivée de la piste sont sur le site du resort qui vaut qu'on le visite. C'est bien arrangé et très jolie comme club.






 On monte encore ...

En arrivant de l'autre côté, on peut voir Deep Bay et le Biras Creek Resort. On y est descendu jusque sur la plage d'ailleurs.




Nous n'avions pas pu vraiment apprécier notre première visite à "The Baths" il y a deux ans en raison d'une grosse houle du nord et d'un temps couvert.  Nous y sommes retrounés par un temps idéal. Bonus additionnel, il n'y avait pas achaladange, alors la visite fut superbe!!!




Nous avons passé les deux dernières nuits à Virgin Gorda dans la Savannah Bay, une baie peu fréquentée, accessible que par temps clément. La plage y est superbe ainsi que le couché de soleil!


Au moment de publier, nous avons quitté Virgin Gorda.  Hier, grosse journée de ravitaillement en bouffe, fuel et propane à Fat Hogs Bay, puis nous avons passé la nuit au mouillage de Marina Cay. Aujourd'hui petit déplacement sur Guana Island où nous passerons la nuit.

On ne peut pas passer en Guadeloupe sans s'arrêter aux Saintes, une île si particulière où les gens semblent toujours de bonne humeur. C'est sans aucun doute le résultat de la bonne bouffe qu'on y retrouve. Les tourments d'amour, pâtés, fromages, baguettes et les bons vins en sont pour quelque chose, j'en suis certaine. Juste devant notre ancrage au Pain de Sucre, on a aperçu un grand voilier du style inoubliable. On l'avait vu il y a de ça quinze ans et ça nous a rappelé de beaux souvenirs.



Le seul autre arrêt en Guadeloupe a été St-François. On y a loué une voiture pour explorer encore un peu plus cette île si charmante. On y a fait entre autres la randonnée des Chutes du Carbet dont les photos ont déjà été publiées il y a quelques semaines. Dans les eaux guadeloupéennes, la pêche est toujours bonne. On y a pêché deux dorades et deux thons. Un vrai délice! On a même vu des dauphins et ça faisait longtemps qu'on en avait pas observés. Quelle chance!

Quelques images du mouillage et du récif au mouillage de St-François:




Nous sommes à Antigua depuis le 18 décembre. Dès notre arrivée, on se ravitaille en nourriture et diesel à Falmouth Harbor, puis c'est Green Island, le paradis du kite. Nous sommes tous d'accord pour dire que c'est ici que nous avons fait nos plus belles sorties de kites. Les conditions étaient idéales.




C'est à Jolly Harbor que nous avons passé Noël en compagnie de plusieurs amis bateaux; Rafiki, Four Coconuts, Delmax, Oséo, Rêve d'Océan et Picaro. Une belle gang avec 13 enfants et 14 adultes. Une ambiance de fête qui a débuté par une partie de soccer. On se régale avec un repas des plus délicieux où chacun apportait sa contribution. On s'amuse avec un échange de cadeau secret, un truc qu'on ne veut plus mais qui peut faire le bonheur de quelqu'un d'autre. La particularité du jeu est que le cadeau une fois déballé peut se faire voler et revoler selon sa popularité. On y trouve de tout; bars de savon, livres, gants, poulies, harnets d'escalade, un bilboquet et même des fêves aux lards. Et oui de tout! On s'est bien amusé. On termine la journée sur la plage par un feu de joie et une dégustation de guimauves grillées et ce sous un ciel étoilé. Un très beau Noël!


Le 27 décembre, c'est ma fête, mon 50ième anniversaire. Alors pour célébrer, les filles m'ont amené faire de la tyrolienne dans la forêt tropicale. C'était génial! Ensuite, on a passé le reste de la journée à se promener en voiture à Antigua, à faire du lèche-vitrine (très fifille) et la fête s'est terminée sur Rafiki où champagne, gâteau et autres surprises m'attendaient. Une superbe fête. Merci la gang!





On continue notre exploration d'Antigua en passant par Deep Bay et Great Birds Island. Il y a une épave au centre de Deep Bay mais la transparence de l'eau n'est pas très bonne aujourd'hui et on y voit presque rien. Tant pis! On s'amusera plutôt sur la plage. Une belle baie tranquille où on peut apercevoir des ruines d'un ancien fort. Puis on retrouve Oséo et Rêve d'Océan à Great Birds Island,  Un très grand plan d'eau protégé par des récifs. Un site exceptionnel pour le kite à condition de savoir larger les ailes à partir d'un dinghy car il n'y a pas de plage ici. On n'y restera qu'une seule journée car la météo est capricieuse et nous prévoit une houle énorme et des vents très forts dans quelques jours. Alors on décide de se rendre à Barbuda tout de suite. C'est en compagnie de Rêve d'Océan que nous naviguerons vers notre île préférée pour sa plage de sable rose et ses eaux turquoises si magnifiques! Nous s'y fêterons la nouvelle année comme l'an dernier. La navigation vers Barbuda est à son meilleure. On file à 7 noeuds à peine voilée. Fabuleux! Un grain à l'arrivée nous accueille et rince tout le bateau. Fantastique! Il fait presque nuit. On se faufile à travers les récifs, ce n'est pas notre première visite, et on s'ancre le plus près possible du rivage. Il ne nous reste qu'à attendre le lever du soleil pour profiter de la plus belle plage des Antilles. Chère Barbuda, que tu es belle!



On profite de notre temps ici pour marcher sur cette plage qui n'en finit plus, faire du kite et du skimboard, jouer dans le sable, observer les tortues et admirer les couchers de soleil en prenant un petit rosé. C'est tellement paisible ici. Nous y resterions très très longtemps mais ici dame nature dicte nos départs car les baies de Barbuda offrent peu de protection lors de gros temps houleux. On dit aurevoir à Rêve D'Océan qui poursuivront plus au nord la visite de l'île. On se retrouvera certainement plus loin car nous faisons le même trajet de retour jusqu'au Canada. Le lendemain, on a la surprise de voir arriver dans la baie de Cocoa Point Rafiki et Delmax, juste à temps pour souligner l'arrivée de la nouvelle année à Barbuda. On passe une très belle soirée entre amis où le champagne coule à flots.

Une dernière visite de Spanish Point pour y faire du kite avant le départ pour Antigua. C'est que le gros temps arrive bientôt et on va s'abriter à Green Island, pour quelques jours. Une navigation de 30 miles nautiques très sportive et excitante à souhait avec une vitesse de pointes à 7.5-8 noeuds. Le vent soufflait fort et les vagues, oh là là étaient vraiment grosses. J'en ai profité pour prendre une douche à la proue et me faire saler comme il faut avec la go-pro. Aurevoir Barbuda, tu resteras toujours pour nous notre coup de coeur des Antilles!

Nous sommes arrivés à Ste-Anne en Martinique cet après-midi, ce après 115 milles nautiques de navigation en deux étapes. Nous avons fait les 25 premiers milles jeudi en quittant Union Is. pour un arrêt à Bequia toujours dans les Grenadines. L'idée était de faire un arrêt de quelques heures à Bequia pour quitter ensuite à 23:30 et faire une navigation en partie de nuit pour faire les 90 milles restant jusqu'à Ste-Anne, ce que nous avons fait.

Un site très particulier à Bequia

Une prise en route!

Deux petits avaris sans conséquence; nous avons attrapé quelque chose avec l'hélice au milieu de la nuit. L'orin déchiqueteur a dû faire son travail, lorsque Denis jette un coup d'oeil avec son masque de plongée et une lampe de poche étanche, il ne reste que des brindilles et on retrouve rapidement toute la puissance à la propulsion. Plus tard, à environ une heure de Ste-Anne, le pilote automatique flanche. Il faudra y voir pendant ce séjour en Martinique.

Tribord ou babord!!!