Conception Island: Dances with Dolphins!

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Nous en avons fait du chemin depuis la marina à Turks & Caicos! C'est à Eleuthera que nous nous trouvons ce soir, un bon 300 miles nautiques plus au nord-ouest. Et tout ça dans des conditions de voile à faire rêver. Hier entre autre, 65 miles entre Conception et Little San Salvador à rouler à plus de 8 noeuds. Vent de travers à 18-20 noeuds, superbe!

Depuis Turks, il y a eu le passage à Clarence Town, un ancrage parfait pour laisser passer le fort temps généré par un front froid pendant quelques jours. Le fort vent et la configuration du site en ont fait un spot de kite parfait pour nous!

Par la suite, passage vers Rum Cay pour un arrêt de nuit seulement et tout de suite Conception Island le lendemain.

Parlons-en de Conception Island, ce fut un coup de coeur absolu! Les Tobago Cays, Petite-Terre en Guadeloupe, Culebrita et même Barbuda peuvent aller se reassoir, Conception Island est devenue pour nous le site #1 d'entre tous!

Conception Island est une petite île des Bahamas un peu à l'écart au Nord de Long Island. L'île n'est pas habitée et est déclarée parc naturel des Bahamas. Elle n'offre à peu près pas de protection de la houle et des vents forts, ce pour quoi on ne peut l'aborder que par beau temps.

Beau temps, nous avons eu!! En effet, nous y avons passé deux journées superbes alors que le vent était léger et le soleil resplendissant. La beauté pure et sauvage de cet endroit est omniprésente et nous enveloppe complètement sur 360 degrés à tout moment. Que ce soit les plages immaculées, les teintes infinies de bleu, turquoise, émeraude de l'eau, les falaises de grès blanches, les fonds marins absolument fantastiques ou le lagon intérieur qui vit au gré des marées, on n'en finit pas de vouloir emmagasiner ces images fabuleuses!

En arrivant, nous mouillons du côté est de l'île, il faut remonter environ 2 miles sur le banc derrière les récifs à l'est en évitant les têtes de corail. Récompense, nous sommes seuls au monde dans ce décor paradisiaque.



Maman aigle ...

... et son nid!
Mamma Mia!!!


















Le mouillage du côté est est trop rouleur, alors nous quittons en fin d'après-midi pour aller du côté ouest de l'île. Choix judicieux, la nuit est d'un calme plus que reposant!

Le lendemain au programme,

un peu d'apnée:


Tristan a qualifié cette sortie d'apnée comme étant notre meilleure. Bien d'accord, la clarté de l'eau combinée aux structures de coraux majestueuses en font un site hors pair.




... aussi au programme, la plage:






Ensuite, nous déplaçons le voilier au sud de l'île face à l'entrée du lagon intérieur, ou plutôt la rivière salée qu'on peut explorer en dinghy à marée haute et encore là, on touche le fond régulièrement avec le pied d'hélice.

Comble de bonheur, deux dauphins font leur apparition au même endroit où nous mouillons. La rivière attendra, on saute à l'eau pour nager avec nos nouveaux amis.







Après cette extraordinaire rencontre, nous irons finalement visiter la rivière salée. Le délai fut bénéfique, la marée est un peu plus haute, ce qui permet un accès plus facile. On y voit nombre de tortues, quelques raies, un petit requin ainsi que plusieurs bancs de poissons divers, sans compter que le panorama est toujours aussi éblouissant!



Bye bye Conception Island, tu nous a mis plein de belles images dans la tête!!


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Message :Conception Island, Bahamas!!!

Cliquez sur le lien ci-dessous pour visualiser ma position.
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Si le lien hypertexte ci dessous me fonctionne pa cliquer ici:
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Message :Rum Cay, Bahamas!!!

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//WL2K Arrivés aux Bahamas

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Il n'y a aucun signal internet ici, alors un petit message par les ondes courtes...

Nous sommes arrivés tôt ce matin sur Acklins Island dans les Bahamas. La traversée d'une durée de 22 heures depuis Providenciales à Turks & Caicos a été notre plus douce jusqu'à ce jour. Il n'y avait carrément pas de vague sur tout le trajet de 120 miles. Le vent était assez faible aussi mais l'allure au travers avec toutes voiles dehors nous donnait juste la bonne vitesse pour arriver après le lever du soleil. Il nous fallait en effet une bonne lumière pour entrer dans la passe étroite de Atwood Harbour.

Nous sommes ancrés dans une eau couleur piscine devant la grande plage en croissant. Paraît qu'il y a des langoustes, on va aller vérifier cet après-midi. Et s'il vente un peu plus demain, ce qui est prévu, on va peut-être pouvoir essayer le kite ici!

Alors les Bahamas, nous voici!

Bye Bye Turks & Caicos

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Voilà, les réparations sont finalement terminées et le bateau est de retour sur l'eau. Youpie!!! On est bien content que le tout soit terminé mais on ne peut trop se plaindre car vraiment c'est la seule réparation en presque trois ans qui a nécessité une expertise extérieure.




Pendant notre séjour en calle sèche, on a bien sûr frotté le bateau tout partout et il brille comme un sou neuf. À part la peinture antisalissure que nous ferons une fois de retour au Canada, tout y est passé. Mais on a également et quotidiennement bien profité de la plage Long Bay juste à quelques minutes de marche.  Une plage de 3 miles vraiment magnifique aux couleurs azur et émeraude qui est un autre beau site de kite.







Et pour passer le temps, on a fait le tour de l'île en voiture. Voici d'ailleurs quelques photos de notre séjour aux Turks et Caïcos. Nous sommes maintenant prêts pour un départ vers les Bahamas!

Blue Haven Resort:


Visite de "The Hole"





Randonnée à l'extémité nord-ouest de Providenciales:





Nous partirons dans environ 2 heures à la marée haute pour arriver à Atwood Harbour sur Acklins Island demain matin. Nous y passerons une journée ou deux pour ensuite aller faire l'entrée officielle dans les Bahamas à Clarence Town, Long Island, une autre journée de navigation plus loin. Du moins, c'est notre plan pour l'instant.

Hélice à pales repliables

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Une petite mise à jour sur nos problèmes d'hélice:  il s'avère qu'il y a un bris dans le mécanisme de l'hélice. Le problème n'aurait pas été causé par l'eau salée et les croissances marines mais plutôt en raison d'un bris probablement dû à un choc ou une usure de stress à long terme.

Où en sont les réparations?  Le nouveau "cutlass bearing" est arrivé et installé et nous attendons le nouveau "stuffing box". Il devrait arriver lundi. Une fois reçu, environ 2 heures de travail pour tout compléter et splash! L'hélice originale fixe que j'ai à bord sera installée au lieu de l'hélice pliante.

Nous en avons profité pour faire certains travaux d'entretien et de nettoyage:

La coque sous la ligne d'eau est maintenant propre, pratiquement prête à recevoir une couche de peinture antisalissure. Nous ne faisons pas la peinture cependant. Le yard se réserve les travaux sous la ligne d'eau (c'est leur façon de faire un peu d'argent et de rester en vie) et en plus la peinture coûte ici un prix de fou! En attendant quelques mois de plus pour faire ça moi-même au Canada, je sauverai une petite fortune.

Tous les "thru-hulls" sont graissés et bien fonctionnels. Important car nous devrons fermer les réservoirs sceptiques en rentrant dans les eaux américaines.

La coque au-dessus de la ligne d'eau est bien propre et cirée et toutes les égratignures sur les bandes autocollantes, causées par des dinghys et chaloupes de vendeurs de tous genres en cours de route, ont été réparées.

Polissage du stainless et nettoyage complet de toute trace de rouille.

Même les batteries ont reçu leur cure de rajeunissement. Etant branché, j'ai pu effectuer un cycle de désulfatation. C'est assez simple en principe avec le bon chargeur sauf qu'il faut débrancher et raccorder bien des connexions, tout ça dans le compartiment batterie, sous les lits, matelas et autres bidules qu'on range dans les cabines.

Aussi l'école avance pour les enfants. Il y avait eu un peu de retard avec les grandes navigations et autres distractions à Puerto Rico et en République Dominicaine.

Pour ceux que ça pourrait intéresser, les Turks & Caicos ont la réputation d'avoir des frais de cruising assez élevés lorsqu'on fait les entrées et sorties. Il y a toutes sortes de rumeurs. De la bouche du douanier: pour une semaine ou moins, $50 pour entrer et $50 pour sortir. Au-delà d'une semaine, il faut prolonger avec un "cruising permit" qui coûte $300 et est bon pour trois mois. Pour les réparations, comme nous sommes hors de l'eau, l'horloge s'est arrêtée et ne reprendra qu'une fois à l'eau. On s'en sortira donc avec les frais pour une semaine, en plus des frais de marina et de réparation bien sûr!

Il ne vente pas et fait très chaud ces jours-ci, alors nous allons faire une baignade quotidienne pour nous rafraîchir en après-midi.


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